"Falei com Eddy Merckx por telefone na semana passada. Ele continua a não estar bem" - Ex-selecionador belga reacende preocupação com a saúde do melhor de sempre

A preocupação com a saúde de Eddy Merckx não abrandou. Após um longo período marcado por lesão grave, múltiplos procedimentos médicos e recaídas recorrentes, uma nova atualização vinda do círculo pessoal de Merckx sugere que a situação continua por resolver.

Essa atualização chega através de Rudy De Bie, antigo profissional e histórico selecionador belga, figura com décadas dentro do pelotão e que conhecia Merckx não como ícone público, mas como companheiro de treino. “Falei com ele ao telefone na semana passada. Continua a não estar bem”, assegurou De Bie em declarações publicadas pela Gazet van Antwerpen.

Os últimos anos de Merckx ficaram marcados não por aparições públicas ou funções cerimoniais, mas por repetidas intervenções médicas após um acidente sério. Cirurgia à anca, complicações e dores persistentes fazem parte de um longo e difícil processo de recuperação que o tem mantido longe dos holofotes.

As palavras de De Bie soam mais a constatação do que a alento. Apesar do tempo, dos tratamentos e da reabilitação, a dor não desapareceu. Segundo De Bie, as dores na anca continuam a regressar, permanecendo um peso físico constante para Merckx enquanto tenta recuperar.

Para Merckx, as consequências foram além dos relatórios clínicos. O ciclismo manteve-se central na sua vida muito depois da retirada, sobretudo através das saídas em grupo que estruturavam a semana. “Até ao ano passado, eu saía para pedalar com aqueles rapazes duas vezes por semana”, contou De Bie.

Essa rotina terminou de forma abrupta após o acidente de Merckx. Sem as voltas, desapareceram também os momentos que se seguiam. As refeições partilhadas, as conversas e o ambiente familiar que ancoravam discretamente a sua vida pós-carreira deixaram de existir.

Segundo De Bie, o último ano foi especialmente pesado, marcado por múltiplos procedimentos e dores contínuas. A grande mesa onde o grupo costumava reunir-se está agora vazia.

De Bie fez questão de sublinhar que Merckx continua a ser uma pessoa calorosa e acessível apesar do período difícil que atravessa. Mas enquadrou também os atuais problemas de saúde num contexto mais amplo.

Depois de terminar a carreira, Merckx nunca escapou verdadeiramente às exigências impostas pelo seu estatuto. “Era mais famoso do que o Papa”, metaforizou De Bie.

Esse nível de fama implicou convites e expectativas constantes, tornando muitas vezes difícil para Merckx recuar. Com o tempo, indicou De Bie, tornou-se demasiado, obrigando-o a escolher quanto ainda podia dar.

O lugar de Merckx na história do ciclismo é inabalável. Cinco Voltas a França, cinco Voltas a Itália, todos os Monumentos, três Campeonatos do Mundo e o Recorde da Hora encerram o debate sobre a sua grandeza. O que permanece incerto é a sua recuperação.

A atualização de De Bie não traz uma escalada dramática, e é precisamente isso que a torna relevante. Meses após os sustos de saúde mais graves, a mensagem é simples e sóbria: o progresso tem sido limitado, a dor persiste e a preocupação mantém-se.

Para o mundo do ciclismo, é um lembrete de que até a sua maior figura continua no meio de uma batalha que não pode simplesmente ultrapassar com força bruta.