"Fazer amigos e mantê-los felizes é vital" Será esta a explicação para Tadej Pogacar não ter atacado na 14ª etapa?

Tadej Pogacar continua firme na liderança da classificação geral da Volta a França após duas semanas de competição, mas a 14ª etapa deixou no ar algumas dúvidas. O esloveno não cedeu tempo nem pareceu em dificuldades, mas o facto de ter deixado Thymen Arensman aproximar-se da vitória enquanto seguia pacientemente na roda de Jonas Vingegaard foi suficiente para gerar especulações.

"As pessoas pareciam pensar que ele tinha tido um dia mediano ou mau porque não tinha ganho", afirmou Philippa York sobre a etapa em questão. "Ele tinha uma vantagem de quatro minutos, por isso não precisava de atacar. Tinha pedalado ao máximo nas duas etapas anteriores e, com os Alpes ainda pela frente, poupar energia pode ser uma boa ideia, mesmo para Pogacar".

York sublinha que há lógica tática por trás desta gestão de esforços e que Pogacar parece ter consciência do valor de manter aliados ao longo da corrida: "É uma abordagem inteligente às grandes voltas, em que fazer amigos e mantê-los felizes é também uma tática vital", explicou, aludindo ao motivo pelo qual o esloveno pode ter abdicado de um hat-trick de vitórias ao não disputar a etapa com Arensman.

Com isso, garante-se que a INEOS Grenadiers não guarda ressentimentos e pode, em determinado momento, ser útil de forma indireta. "As outras equipas também precisam de tirar algo da corrida, a Pogacar e a UAE não precisam de irritar toda a gente ganhando tudo todos os dias. Deixem os outros correr e, se sobreviverem até ao fim, por vezes não há problema".

Com as duas primeiras posições da geral aparentemente bem definidas, é mais abaixo que se vislumbram batalhas promissoras. Florian Lipowitz e Oscar Onley ocupam posições confortáveis, mas tudo pode mudar em poucos quilómetros.

"Oscar Onley parece ter boas hipóteses de ficar entre os cinco primeiros, se continuar a ter um bom desempenho", escreveu no seu blogue no Cyclingnews. "Mas do atual quinto classificado Kevin Vauquelin a Ben Healy, em décimo, tudo pode acontecer".

York acredita ainda que há espaço para movimentações significativas na geral: "Um bom dia para Primoz Roglic e ele pode subir dramaticamente, mas o inverso também é verdade. Felix Gall e Tobias Johannessen vão estar a observar Carlos Rodriguez e Healy um pouco mais de perto, apesar de terem seis minutos de vantagem para eles na classificação geral".

Concluiu dizendo: "A corrida dentro da corrida apresenta sempre algumas táticas peculiares à medida que Paris se aproxima".