"Foi um dia incrivelmente rápido" Riccitello resiste aos melhores e entra no top-10 da Vuelta

Matthew Riccitello confirmou o excelente momento que atravessa na Volta a Espanha 2025, ao concluir a 10ª etapa no grupo dos favoritos e subir ao 10º lugar da classificação geral. O jovem norte-americano da Israel - Premier Tech, de 23 anos, terminou a jornada em 12º lugar na etapa, apenas alguns segundos atrás de Jonas Vingegaard e João Almeida, e cimentou a sua candidatura a um lugar de destaque em Madrid.

Depois do dia de descanso, a etapa entre Sendaviva e Larra Belagua trouxe um arranque explosivo, com sucessivas tentativas de fuga a marcarem a primeira metade da corrida. “Foi um dia incrivelmente rápido, durante toda a etapa”, explicou Riccitello à Eurosport. “Demorou uma eternidade para se formar o grupo da frente, o que não é ideal para quem está na roda e não quer ir para a fuga. Foi um dia tão duro que tornou a subida final mais seletiva.”

Na longa subida final, a UAE Team Emirates - XRG acelerou o ritmo com Juan Ayuso a impor forte cadência desde o inicio, abrindo espaço para Almeida lançar um ataque. “O João tentou atacar, formando um pequeno grupo”, contou Riccitello. “Depois o Jorgenson assumiu a frente, porque o terreno ficou mais plano na parte superior e já não houve tantas movimentações.”

Apesar do ritmo intenso, Riccitello manteve-se sempre próximo dos principais favoritos, cruzando a meta apenas atrás do grupo de Almeida, Vingegaard e Tom Pidcock. Pelo caminho, adversários como Felix Gall e Egan Bernal cederam tempo importante, o que beneficiou o norte-americano.

Com este desempenho, Riccitello sobe de 13º para 10º na geral, agora a 2:43m de Jonas Vingegaard, novo líder da corrida. Mais relevante ainda é a sua proximidade à camisola branca, atualmente nas mãos de Giulio Pellizzari, com apenas 27 segundos de diferença entre ambos.

O equilíbrio é grande entre os jovens trepadores, mas Riccitello prefere manter os pés bem assentes no chão. “Estou contente por não ter descolado do Vingegaard e dos outros, e pela forma como a corrida tem corrido até agora. Estou a viver o dia a dia. Ainda faltam muitas etapas difíceis.”

Riccitello encontra-se agora a apenas 40 segundos do 5º lugar, ocupado por Gall, e integrado num grupo de seis trepadores separados por menos de um minuto. Com a segunda e a terceira semanas ainda pela frente e várias chegadas em alto, o norte-americano poderá sonhar não só com a camisola branca, mas também com um lugar entre os cinco melhores da geral em Madrid.