John Degenkolb tem um recorde de dias sem desistências -"Nunca é uma opção"

Nenhum ciclista do pelotão atual está há mais tempo sem uma desistência do que o experiente alemão John Degenkolb, da Team DSM-Firmenich. No total, são 142 dias de corrida sem abandonar.

"Pessoalmente, nunca é uma opção chegar a uma corrida [e sair mais cedo]. Se vou para uma corrida, quero correr para ganhar. Mas também para mim, nunca é uma opção abandonar a corrida antes", diz o vencedor de 10 etapas da Volta à Espanha em conversa com o GCN.

Tendo em conta a proeza de Degenkolb nas Clássicas, o número ínfimo de desistências ao longo da sua carreira é verdadeiramente notável: "Na minha carreira, houve alguns dias e algumas corridas em que não consegui terminar a prova. Por exemplo, tentei, até por duas vezes, ir ao Canadá, às corridas de lá. A primeira corrida no Quebeque ainda é possível para um ciclista com um perfil como o meu. Depois, em Montreal, tive de desistir duas vezes, porque a corrida era obviamente demasiado dura", recorda. "Obviamente, não se pode escolher sempre o programa com base nesse fator, porque há objetivos mais importantes do que apenas terminar as corridas. No final, não estou a ser pago para terminar corridas, estou a ser pago para participar nas corridas."

"Só houve uma única vez em toda a minha carreira em que o plano era abandonar a corrida mais cedo - quando fiz o Giro d'Italia em 2013. O plano era fazer apenas a primeira parte do Giro, tentar ganhar uma etapa, o que conseguimos, e abandonar o Giro mais cedo para ir treinar em altitude em preparação para a Volta à França", explica. "Apesar de tudo ter corrido como planeado, foi uma sensação estranha. Não foi uma sensação agradável deixar a malta para trás. E estou sempre a tentar evitar essa mesma situação, porque é algo que eu próprio tive de experienciar e não gostei."

Com esta série, Degenkolb assume o desafio de manter a sua série de corridas sem desistências. "O ciclismo também é um jogo mental e, se duvidarmos de nós próprios, do nosso estado ou da nossa capacidade de terminar a corrida ou não, perdemos automaticamente a força física. Penso que é muito importante manter a cabeça erguida e manter a concentração, a motivação. Assim, podemos continuar a ter um bom desempenho, mesmo que o nosso corpo e as nossas pernas já estejam a ficar vazias".

"Lembro-me que este ano, em Münster [no Sparkassen Münsterland Giro], a 3 de outubro, estava a ter muitas dificuldades com as condições climatéricas e pensei: 'Não posso parar agora, não posso, tenho de continuar'", conclui. "Agora é uma motivação ainda maior para continuar e manter a série, mas sim, a certa altura, também tem de parar, estou ciente disso. Mas se a puder prolongar, farei tudo para o conseguir".