Última hora: Geraint Thomas anuncia a sua retirada do ciclismo profissional no final da temporada!

Após meses de especulação, foi agora confirmado que 2025 será a última época de Geraint Thomas como ciclista profissional.

O campeão da Volta a França de 2018 partilhou a notícia no Twitter, escrevendo: "Pensei que era altura de o tornar oficial. Sim, este será o meu último ano no pelotão. Não foi um percurso mau, pois não? Nunca nos meus sonhos mais loucos imaginei ser profissional durante 19 anos. Terei muito tempo para refletir mas, antes disso, tenho algumas grandes corridas para preparar".

Ao longo da sua carreira, Thomas obteve três vitórias em etapas da Volta a França, duas medalhas de ouro olímpicas na pista e um segundo lugar atrás de Primoz Roglic na Volta a Itália de 2023.

"Desde miúdo que sonhava em participar no Tour e nos Jogos Olímpicos e ganhar também era obviamente um sonho, mas consegui-lo foi uma loucura", disse o ciclista dos INEOS Grenadiers à BBC Breakfast.

"Acho que agora que a decisão é oficial, começamos a refletir, porque quando estamos nisto, é só uma coisa atrás da outra, ano após ano, por isso não damos o devido valor. Acho que, na altura, gostamos, mas acho que não nos sentamos para refletir e pensar, por isso, este ano vai ser um pouco assim".

Este verão, o corredor de 38 anos vai concentrar-se na Volta a França, onde se espera que assuma um papel de coadjuvante, ao mesmo tempo que procura vencer uma etapa e tirar o máximo partido da experiência na corrida em que triunfou em 2018.

"Pequim foi muito importante, os meus primeiros Jogos Olímpicos e a conquista do ouro", disse Thomas. "Mas o Tour foi o que mudou a minha vida, ser reconhecido em todo o lado.

"Estava em Alcatraz e um tipo reconheceu-me. Acho que é aí que se sabe que a coisa subiu de nível".

"A camisola amarela é um ícone. Se formos a qualquer parte do mundo, as pessoas vão conhecer a camisola amarela, o seu significado para o ciclismo e a sua história. Por isso, fazer parte dessa história e ganhá-la é algo que me apaixona".

Refletindo sobre a sua decisão de se reformar, explicou: "Este é o meu 19º ano como profissional e não queria fazer um ano a mais e ser o tipo rabugento da equipa.

"Continuo a gostar muito, continuo a sentir-me competitivo e o último ano tem sido bom, mas penso que é a altura certa. Com a minha família, estou ansioso por regressar a Cardiff.

"Há coisas de que penso que vou sentir falta, as corridas, estar aqui no Mónaco, mas será bom estar mais tempo por perto e enfrentar um novo desafio".

Enquanto olha para a vida para além do ciclismo profissional, Thomas está ansioso por se manter motivado. "Ter opções é sempre bom", disse. "Preciso de um objetivo. Desde que tinha cerca de 17 ou 18 anos, sempre trabalhei para atingir um objetivo".

"Não estar a trabalhar para nada seria bom durante um mês, mas depois enlouqueceria, por isso tenho mesmo de ter alguns objetivos".

"Quero fazer um Ironman. Só corro duas ou três vezes por ano, por isso é algo que precisa de ser trabalhado! Trata-se de me desafiar a mim próprio de formas diferentes".

Para além dos desafios desportivos, também está ansioso por passar mais tempo com os seus entes queridos. "Isso é o principal, estar mais por perto e não perder eventos - aniversários, casamentos, festas ou o que quer que seja", acrescentou. "Estou ansioso por esse lado das coisas".

Após a sua última Volta a França e um verão de corridas, Thomas planeia concluir a sua carreira na Volta à Grã-Bretanha, em setembro.

"Seria épico se isso acontecesse. Ainda não pensei muito nisso, mas quando começar a pensar, vai ser emotivo. Talvez eu derrame uma lágrima ou duas", admitiu.

"Seria uma boa forma de terminar, quer seja em Cardif ou em qualquer outra, a Volta à Grã-Bretanha como última corrida. É um círculo completo, não é? Acabar a minha carreira no meu país".

Antes disso, a sua época 2025 já começou com um bloco de corridas na Austrália, esteve também na Figueira Champions Classic e vai continuar na quarta-feira na Volta ao Algarve, seguida de uma participação no Tirreno-Adriatico.

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