“Não antevejo fogo-de-artifício, mas espero que não haja explosões” - Tom Pidcock modera expectativas para o último grande objetivo antes da Volta a França, na Liege–Bastogne–Liege

Tom Pidcock chega à Liege-Bastogne-Liege com clara noção do seu momento, encarando o Monumento de domingo como objetivo-chave e teste à recuperação após a recente queda.

Terá o apoio de uma formação da Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team com Xabier Mikel Azparren, Sjoerd Bax, Marcel Camprubi, Chris Harper, Quinten Hermans e Xandro Meurisse.

Em declarações à Cycling Pro Net na véspera da corrida, o britânico descreveu uma progressão constante de volta à forma após o período forçado fora da bicicleta. “Acho que tenho melhorado dia após dia. Foi duro regressar à competição com tão pouco tempo depois de estar parado e com pouco treino. Mas estou muito contente. Todos os dias fui progredindo, por isso posso encarar amanhã com algum otimismo.”

Essa evolução, no entanto, vem acompanhada de expectativas controladas. “Não espero foguetes, mas espero, pelo menos, não explodir lá atrás.”

Pidcock foi claro ao sublinhar que, apesar dos avanços desde o regresso, ainda não está ao nível pré-queda. “Não, nem pensar”, respondeu quando questionado se podia voltar já a essa forma. “Mas já é positivo estar na linha de partida aqui. Vou ver o que consigo tirar da corrida amanhã.”

Esse realismo molda a sua abordagem a Liège, sobretudo perante a oposição esperada, com Tadej Pogacar e Remco Evenepoel no lote de favoritos.

A importância de Liège no seu calendário de primavera aumentou após a interrupção provocada pela queda. “Sim, este era o último grande objetivo da primeira parte da época”, explicou. “Por isso, mentalmente é bom ter conseguido manter o mesmo calendário, mesmo que com algumas interrupções.”

Essa continuidade, ainda que ajustada, é algo que valoriza. “Agora posso ter alguns dias de descanso e fazer reset antes de preparar a Volta a França. É positivo nessa perspetiva, caso contrário seria muito tempo até à próxima corrida.”

A perspetiva de Pidcock equilibra ambição e realismo no regresso aos Monumentos. “Posso estar moderadamente positivo para amanhã”, disse, mas essa confiança surge no contexto de quem ainda está a reconstruir a condição, e não a apontar diretamente à vitória.

A Liege-Bastogne-Liege, com a sua quilometragem e sucessão de subidas, será um teste bem mais exigente do que a sua corrida de regresso, a Volta aos Alpes, no início da semana.

Para lá do resultado imediato, o domingo serve como referência importante. Com a Volta a França no horizonte, Liège é o último grande checkpoint antes de fazer reset e iniciar a próxima fase da temporada.

Para já, as expectativas permanecem contidas. Mas a trajetória, como o próprio Pidcock sublinhou, aponta na direção certa.