"Não podemos simplesmente levar seis potenciais vencedores de etapa com o Remco e o Lipo" - Diretor da Red Bull pede foco na geral e corta as vazas ao caçadores de etapas na Volta a França 2026

A Red Bull - BORA - Hansgrohe contratou Remco Evenepoel e a ambição da equipa alemã é chegar ao topo. Na Volta a França de 2026 contará com o Campeão Olímpico e com Florian Lipowitz a apontar a um grande resultado, o que implica levar ao arranque uma equipa totalmente dedicada a apoiar ambos. O antigo diretor desportivo da INEOS Grenadiers e atual dirigente na BORA, Zak Dempster, integra o grupo que terá de escolher o conjunto ideal de seis corredores para respaldar o duo numa edição crucial da Grand Boucle.

A pressão está no máximo. Com Lipowitz a fechar um surpreendente terceiro lugar no Tour deste ano, e a conquistar também a juventude, a BORA tem uma carta forte; e com Evenepoel acrescenta um trunfo imprevisível. O belga foi terceiro em 2024 e poderá ter evoluído desde então. Está altamente motivado após a mudança para a equipa alemã e já revelou todo o calendário de primavera e verão, num ano em que pretende encurtar a diferença para Tadej Pogacar.

A ambição é enorme e, na Red Bull - BORA, há consciência da exigência. O nível coletivo deverá subir com a entrada de uma figura-chave do ciclismo: “No fundo, maré alta levanta todos os barcos; se só tivermos oito homens prontos para o Tour, teremos um problema”, opinou Dempster ao Cyclingnews. “Queremos um certo nível de, digamos, competitividade, mas ao mesmo tempo temos de priorizar como vamos ser bem-sucedidos. Não podemos levar seis potenciais vencedores de etapa com o Remco e o Lipo”.

Importa, por isso, encaixar todas as peças antes da Volta a França. Para além dos dois trepadores, mais ninguém tem presença confirmada. Primoz Roglic é uma possibilidade, mas incerta, e apontará à Volta a Espanha, enquanto Jai Hindley e Giulio Pellizzari seguem para a Volta a Itália em co-liderança.

É possível, ainda assim, que um dos três esteja no Tour. É provável que Mattia Cattaneo marque presença, já que seguiu Evenepoel da Soudal - Quick-Step, onde foi o seu braço-direito; Gianni Moscon também deverá ser selecionado como capitão de estrada. Mas há muitos lugares em aberto, com vários corredores fortes para preencher as vagas.

Há espaço para um sprinter? Danny van Poppel focar-se-á no Giro, mas Jordi Meeus poderá ainda assegurar o seu lugar no Tour. Será, contudo, um desafio para o belga, vencedor do sprint nos Champs-Élysées em 2023. “Dada a forma como é o traçado do Tour, vai ser difícil, mas não impossível, o Jordi ser selecionado”, admite Dempster. “Vamos dar-lhe a oportunidade, mas é a realidade do percurso. O objetivo é, sem dúvida, termos mais de oito homens prontos”.