“O ciclismo não se decide no papel” - Derek Gee e Giulio Ciccone querem surpreender Jonas Vingegaard na Volta a Itália

A Lidl-Trek chega à Volta a Itália 2026 com uma das formações mais versáteis do pelotão. Enquanto Jonathan Milan aponta às etapas ao sprint e a uma Maglia Rosa precoce na Bulgária, as ambições da equipa vão muito além dos finais em pelotão.

Entre o instinto agressivo de caça a etapas de Giulio Ciccone e a crescente consistência de Derek Gee para a geral, a Lidl-Trek parte para o Giro a acreditar que o caos tradicional e a natureza desgastante da corrida ainda podem abrir oportunidades atrás do grande favorito Jonas Vingegaard.

O canadiano respondia ao consenso crescente sobre o estatuto de Vingegaard como claro favorito após as desistências de rivais de peso como Joao Almeida, Richard Carapaz e Mikel Landa em conversa com a Cycling News.

“No papel, dirias que não”, admitiu Gee quando questionado se alguém poderia realisticamente igualar o dinamarquês na montanha. “Mas, ao mesmo tempo, o ciclismo não se corre no papel”.

Gee regressa ao Giro depois do quarto lugar final em 2025, uma prestação de afirmação que o consolidou como um dos emergentes corredores de Grandes Voltas no pelotão.

A preparação deste ano, contudo, esteve longe do ideal. Uma doença após a Volta à Catalunha obrigou o canadiano a falhar o estágio de altitude da Lidl-Trek na Serra Nevada, deixando-o incerto sobre a rapidez com que a melhor forma aparecerá em corrida.

“Infelizmente, este ano, como fiquei bastante doente depois da Catalunha, falhei o campo de preparação”, explicou Gee. “Acho que, certamente, será uma perda que vou sentir no início da corrida. Espero que não seja algo a que nunca consiga recuperar durante o Giro”.

Em vez de fugir dessas dúvidas, Gee mostrou-se invulgarmente tranquilo com a incerteza em torno da sua condição. “Quando não tens a melhor aproximação, isso também te tira alguma pressão”, disse. “Se as pernas aparecerem logo, ótimo. Se eu sofrer na primeira semana e as pernas aparecerem na terceira, então também é ótimo”.

Essa paciência encaixa no perfil de Gee e na própria natureza do Giro. O canadiano tem mostrado repetidamente que cresce ao longo das Grandes Voltas, e como é tradicional apresenta uma última semana brutal, carregada de montanha e etapas de desgaste.

Para Gee, a identidade do Giro é parte da atração. “É uma corrida muito de desgaste, o Giro é assim todas as vezes”, explicou. “A terceira semana faz uma diferença enorme. O Giro sempre foi famoso por ter as etapas mais duras, o pior tempo”.

Esse sofrimento e imprevisibilidade são precisamente o que o canadiano acredita criar oportunidades numa corrida onde um corredor parece esmagadoramente superior no papel. “Sente-se como a forma mais pura de corrida”, descreveu Gee. “Isso atrai-me muito enquanto ciclista”.

Com frio, longas etapas de montanha e fadiga acumulada a moldarem a última semana, a Lidl-Trek alimenta a esperança de que o caos tradicional do Giro possa, pouco a pouco, reduzir a diferença entre Vingegaard e o resto do pelotão.

Ao lado das ambições de Gee para a geral está um papel diferente mas igualmente relevante para Ciccone. O italiano chega à sua Grande Volta de casa após uma preparação focada em altitude e não em muita competição, admitindo abertamente que o foco principal será uma abordagem agressiva de caça a etapas em conversa com a Cycling Pro Net.

“Vai ser mais sobre as etapas”, confirmou Ciccone. “Claro que quero tentar ganhar uma etapa”.

Ao mesmo tempo, Ciccone reconheceu que o seu papel tático pode evoluir consoante a classificação geral se desenrolar à volta de Gee, mais adiante na corrida. “Vamos ver dia a dia”, adiantou. “Dependendo também de como estiver a situação na geral”.

Essa flexibilidade pode ser crucial para a Lidl-Trek na montanha. O estilo atacante e a capacidade de escalador de Ciccone dão à equipa mais uma carta a jogar caso Gee se afirme como candidato legítimo ao pódio. “Temos o Derek Gee para a geral e também o Johnny para o sprint”, explicou Ciccone. “Por isso, acho que podemos ganhar mais do que uma etapa”.

O percurso parece particularmente talhado para a diversidade dentro da formação da Lidl-Trek.

Ciccone acredita que o traçado oferece inúmeras oportunidades a corredores agressivos, capazes de lidar com finais em subida duros e etapas seletivas. “Se olharmos para o percurso, agrada-me bastante”, elogiou o italiano. “Temos muitas oportunidades para tentar. Há muitas etapas duras e, especialmente, chegadas em alto”.

Essa combinação de oportunidades ao sprint para Milan, etapas seletivas de montanha para Ciccone e uma terceira semana de puro desgaste para Gee dá à Lidl-Trek várias formas de moldar a corrida.

E, se o Giro for tão caótico e extenuante como Gee antecipa, a equipa poderá descobrir que está a disputar muito mais do que vitórias de etapa quando a corrida entrar nos Alpes e Dolomitas.