Opinião - Deverá Remco Evenepoel sentir-se encorajado pelo seu "hat-trick" de segundos lugares atrás de Tadej Pogacar?

Três domingos consecutivos, três medalhas de prata atrás do mesmo homem. À primeira vista, ficar sempre em segundo lugar para Tadej Pogacar: no Campeonato do Mundo em Kigali, nos Europeus em França e na Il Lombardia em Bérgamo. Pode parecer um golpe duro para Remco Evenepoel. Mas, na verdade, estas derrotas contam uma história diferente: a de um corredor que continua a subir o seu teto competitivo, e que chega à Red Bull - BORA - hansgrohe mais próximo do melhor do mundo do que nunca.

Evenepoel perdeu para o Pogacar mais dominante da era moderna, talvez o mais forte do século, mas bateu todos os outros, e por margens confortáveis. O seu nível não caiu, o nível de Pogacar é que foi simplesmente demasiado elevado.

Antes desta sequência de pratas, Evenepoel esmagou o contrarrelógio do Campeonato do Mundo, conquistando o terceiro título arco-íris consecutivo na disciplina. Num percurso acidentado e técnico em Kigali, ganhou com mais de um minuto de vantagem e ainda ultrapassou o próprio Pogacar, uma rara humilhação para o esloveno.

Essa exibição confirmou que o seu pico de forma e poder contra o relógio continuam intactos. E o facto de essa vitória ter precedido diretamente os três segundos lugares nas provas de estrada é fundamental: a forma estava lá, mas a realidade é que Pogacar correu em estado de graça.

Em Kigali, Evenepoel foi o melhor dos outros. Nos Europeus, ficou a segundos de anular um ataque de longo alcance de Pogacar. E na Lombardia, terminou 1:48 atrás do vencedor, mas 1:26 à frente do terceiro classificado, Michael Storer. Uma diferença que traduz a hierarquia atual: Pogacar num mundo à parte, Evenepoel no imediatamente seguinte.

Vale lembrar que 2025 começou longe do ideal. O belga perdeu o inverno devido ao acidente com um carro em dezembro de 2024, que lhe provocou fraturas em costelas, omoplata e mão. Os efeitos prolongaram-se até à primavera, e na Volta a França foi forçado a desistir na 14ª etapa, visivelmente longe do seu melhor nas montanhas.

Mesmo assim, a segunda metade do ano foi de reconstrução e consistência. Se esta é a versão “imperfeita” de Evenepoel, a versão com preparação limpa e sem acidentes será assustadora.

“Perder para Pogacar é uma frustração, mas perder só para Pogacar é um sinal de progresso”, como diria qualquer treinador realista.

1. Resistência em longas subidas: Quando Pogacar atacou no Passo di Ganda, nos circuitos de Kigali ou em Drôme-Ardèche, fê-lo após cinco ou seis horas de corrida. O desafio de Evenepoel não é a potência, mas a resistência à fadiga em subidas de 30-45 minutos após longos dias de carga acumulada.

A solução passa por blocos de treino de altitude, trabalho de volume e sessões de baixo glicogénio, mas também por processos coletivos: ritmo de equipa, abastecimento, gestão de energia. É aqui que a estrutura da Red Bull - BORA - hansgrohe pode ser determinante.

Com Roglic, Hindley e Vlasov, a equipa alemã tem experiência consolidada em alta montanha e pode proporcionar-lhe o contexto ideal para evoluir nesse domínio.

2. Durabilidade nas Grandes Voltas: Evenepoel tem picos de forma excepcionais, basta recordar o contrarrelógio do Dauphiné ou as vitórias na Romandia, mas a curva de três semanas ainda não estabilizou. O objetivo para 2026 é simples, embora exigente: ser consistentemente aborrecido nos dias 12 a 20.

Isso requer gestão térmica e protocolos de altitude, uma hierarquia de apoio bem definida e menos dispersão de energia em ataques prematuros. O modelo a seguir? O Remco da Volta a Espanha 2022: sólido, calculado e com reserva de potência para o final.

3. Reencontrar o hábito de vencer provas por etapas: Evenepoel não conquista uma classificação geral desde a Volta ao Algarve 2024. Um hiato longo para um corredor da sua estatura. O início de 2026 deve servir para reconstruir a confiança através de vitórias em provas de uma semana, ideais para consolidar processos antes das Grandes Voltas.

Dominar uma corrida com montanha, contrarrelógio e controlo coletivo seria o passo psicológico perfeito para entrar na “era Red Bull” com autoridade.

4. Saúde e tranquilidade: o maior ganho possível, o “ganho marginal” mais valioso, é não haver más notícias. Um inverno sem quedas, sem acidentes e com um planeamento equilibrado vale mais do que qualquer revolução técnica. Treinos controlados, menos risco no trânsito e um calendário sensato são a base de qualquer ambição de título.

Os números falam por si.

Estas não são derrotas frustrantes; são confirmações de elite. Enquanto Pogacar redefine o que é possível, Evenepoel já colocou o resto do pelotão atrás de si. O trabalho para 2026 resume-se a fechar uma lacuna, não a várias.

A mudança de equipa é tão simbólica quanto estratégica. Evenepoel terá acesso a campos de altitude dedicados, um departamento aerodinâmico de ponta e uma estrutura de Grande Volta construída em torno dele. O projeto é claro: atacar Pogacar e Vingegaard de igual para igual.

Com um orçamento de superpotência e uma base técnica consolidada, a Red Bull - BORA oferece o ecossistema ideal para o belga dar o salto final. Claro, terá de afirmar liderança interna perante talentos emergentes como Florian Lipowitz, mas se o seu talento corresponder à ambição, não haverá dúvidas sobre quem comandará a equipa.

Se fosse outro ciclista, três segundos lugares poderiam parecer o início do declínio. Mas para Remco Evenepoel, são o mapa do caminho até ao topo. Depois de um ano irregular e acidentado, termina 2025 como o segundo melhor ciclista do planeta, e o único com um plano credível para desafiar o primeiro.

Com um inverno calmo, uma vitória em prova de uma semana e um reforço de resistência nas longas subidas, o belga poderá transformar as pratas em ouro.

As derrotas de 2025 não são um teto. São a rampa de lançamento para a era Red Bull.