OPINIÃO | Pogacar, Yates, Van der Poel: 5 dos melhores momentos da temporada de 2025 no ciclismo

Há épocas que parecem um resumo de melhores momentos e outras que passam quase sem deixar rasto. 2025 entra claramente na primeira categoria, graças a manchetes dramáticas e de cortar a respiração. Um britânico redimiu-se da forma mais categórica numa subida que antes o destruíra. O melhor corredor de um dia do pelotão esbarrou repetidamente no melhor homem para corridas por etapas, e nenhum cedeu. E um irlandês brilhou de amarelo, a incendiar o Tour em julho.

Vejamos de perto alguns dos meus momentos preferidos de 2025.

A Milan-Sanremo de 2025 ofereceu aquele raro final em que todos acreditam, por um instante, que a versão “impossível” da corrida pode finalmente acontecer. Pogacar transformou a sequência Cipressa/Poggio num teste de stress, não numa sala de espera, e ainda assim não conseguiu soltar o único ciclista que trata aquela costa como casa. O detalhe-chave não foi só Van der Poel ter seguido; foi a calma com que o fez, como se as acelerações fossem perguntas já respondidas no treino.

Apesar de o neerlandês dizer depois que “morreu mil vezes” a aguentar a roda de Pogacar na subida, ainda teve pernas para aplicar um golpe próprio perto do topo do Poggio. E, atrás do duo da frente, Ganna conseguiu regressar a tempo do sprint.

No arranque para o sprint, Van der Poel jogou a psicologia na perfeição para vencer a corrida pela segunda vez. “Sabia que os outros dois queriam um sprint longo. Eles provavelmente pensavam que eu o faria o mais curto possível, por isso surpreendi-os um pouco quando vi a placa dos 300 metros. Lancei o sprint e senti-me forte o suficiente para o manter até à meta”.

A frase de Pogacar no pós-corrida marcou-me porque soou a alguém a voltar a inscrever-se na partida antes mesmo de trocar de roupa: “Não odeio a Milão–Sanremo, mas um ano tem de correr bem”, disse. “De certeza que voltaremos para mais no próximo ano”.

E, no meio, ficou Ganna, quase atónito com o andamento de dois talentos geracionais: “Tentei seguir os dois deuses do ciclismo. Não consegui fazer mais, esses dois tiraram-me vários anos de vida. Acho que esta é uma das minhas melhores prestações de sempre. Mas que mais posso fazer?”

Poucas subidas carregam tanta bagagem para Simon Yates como o Colle delle Finestre, razão pela qual o seu triunfo na Volta a Itália de 2025 pareceu mais pesado do que “apenas” uma Grande Volta. O ciclismo adora narrativas circulares, mas raramente as entrega de forma tão limpa: regressar ao local da quebra famosa, inverter o guião, dissipar dúvidas. Desta vez, Yates não se limitou a sobreviver ao Finestre, usou-a como plataforma de lançamento, e a corrida acabou por decidir-se pela audácia de tentar.

A linha que me fica na cabeça é o quão pouco ele confiou no momento enquanto acontecia. “A 200 m da meta, estava no rádio a pedir a diferença, porque nunca acreditei verdadeiramente até ao último instante. Estou sem palavras, mesmo”.

É o som de um atleta a discutir com a própria memória. Depois, a libertação: “Ainda está a assentar”, continuou. “Não sou uma pessoa emotiva, mas não consegui segurar as lágrimas. Trabalhei para isto ao longo de toda a carreira, ano após ano. Houve muitos contratempos, por isso, sim, finalmente consegui”.

Deu-me pena por Isaac del Toro, que pareceu tão forte durante a corrida para cair no derradeiro obstáculo. Mas a redenção de Yates foi a história maior da época e, de facto, um dos meus momentos preferidos de sempre no ciclismo.

O encanto de ver Pogacar no Paris-Roubaix de 2025 não foi a novidade pela novidade, foi a seriedade com que encarou uma corrida que achou poder decifrar à primeira, não apenas suportar. Roubaix castiga turistas. E expõe quem tenta “andar seguro” esperando que o talento faça o resto. Pogacar não fez isso. Veio para competir e, durante longos trechos, pareceu um habitué, a posicionar-se, a reagir e a tornar o caos quase… tratável.

Vindo do triunfo na Volta à Flandres, Pogacar entrou para o terceiro capítulo do seu duelo de clássicas de primavera com Van der Poel com o embalo do seu lado. E esteve perto de assinar outro milagre.

Depois, Roubaix fez o que Roubaix faz: transformou um único instante numa eternidade. “Estava focado em tentar seguir as motas quando caí. Simplesmente não vi a curva a chegar e não consegui travar a tempo para evitar a queda. Acontece”.

A crueza dessa última frase é a corrida em miniatura. Ainda tentou voltar, “Acreditei que podia regressar, mas a diferença esteve sempre à volta de 15 segundos”, e o meu travão dianteiro roçava a roda. Isso pesou-me na cabeça e quebrei um pouco”. Mais tarde, deixou a porta aberta: “Posso voltar ao Paris-Roubaix no próximo ano”.

E Van der Poel? Venceu, mas soou como um corredor levado ao limite pela pressão de um novo tipo de rival: “Esta vitória significa muito para mim. Foi uma corrida muito dura. Foi o Roubaix em que mais sofri na minha carreira”. Enquadrou até o incidente decisivo sem vanglória: “O Tadej [Pogacar] calculou mal uma curva e eu fui rápido o suficiente para me salvar. Isso faz parte do ciclismo”. Para mim, essa estreia mostrou que é uma questão de quando, não de se, quanto a Pogacar vencer em Roubaix.

Ok, há aqui algum favoritismo, sendo eu em parte irlandês. A prestação de Ben Healy no Tour de 2025 acertou no ponto que procuro em julho: um corredor chega com uma arma clara e, de repente, descobre divisões extra na casa. Healy deve animar etapas, incendiar a semana intermédia, roubar tempo quando os outros se vigiam. Em 2025, fez tudo isso e depois começou a somar troféus maiores, incluindo o amarelo, de forma nada fortuita.

Não só venceu a etapa, como vestiu de amarelo durante vários dias. O que me prendeu foi a forma como descreveu o salto sem o enfeitar. “O ano passado deu-me mesmo a confiança de que podia correr a este nível. Fiz o trabalho duro e sempre acreditei que podia conseguir algo como uma vitória de etapa”. Depois, o eufemismo da época: “Mas terminar com a Camisola Amarela e um top 10 na geral é claramente um pouco além das expectativas, mas não creio que vá mudar a forma como corro”.

Também gostei da maneira como Healy correu o Tour. Na altura, declarou: “Significa muito que as pessoas gostem da forma como corro. Tento correr com o coração, fazendo o que gosto e, se os outros também gostarem, ótimo”. É um corredor a garantir que não vai ficar aborrecido só porque a fasquia subiu.

O Tour de Healy não soou a “explosão” como palavra da moda, soou a alguém que finalmente juntou tudo o que sabe fazer. A bitola para ter relevância na geral é brutal e 2025 não a baixou para ele, foi ele que elevou o nível até que a camisola e o resultado tivessem de o aceitar.

Não sabia que precisava de uma etapa final da Volta a França corrida como uma clássica até 2025 nos pôr Montmartre à chuva e dizer: desenrasquem-se. O final nos Champs-Élysées tem história, mas também hábitos; esta versão destruiu a rotina e obrigou os maiores nomes a decidir sob pressão, em piso escorregadio, com o público em cima. E quando Pogacar acelerou, Van Aert fez o que ninguém conseguira em julho: quebrou o Rei.

A citação é clara: “Comecei a última ascensão na roda do Tadej, mas na verdade o meu plano sempre foi atacar na subida final”, disse Van Aert. Esse “sempre” importa, não foi improviso, foi intenção. Admitiu também que o caos não bateu certo com o guião na cabeça: “Pensei que haveria um grupo maior quando subíssemos a última ascensão…”

O que retirei não foi “Pogacar é batível” (já tinha ganho a Volta), foi que Van Aert mantém o nervo para escolher o momento, o alvo e comprometer-se, mesmo quando o alvo é o corredor mais temido do pelotão. Sim, Pogacar dominou e derrotou Vingegaard e a Visma no conjunto, mas Van Aert garantiu a última gargalhada.

Qual dos momentos acima foi o teu favorito da época? E deixei de fora algum dos teus preferidos? Diz-me em baixo.