Patrick Lefevere não vai permitir que Remco Evenepoel abandone as ambições na geral da Volta a França: "Temos de ir até ao fim do Tour para ver onde é que ele consegue acabar em três semanas"

O momento chegou finalmente para Remco Evenepoel. Depois de muito entusiasmo e especulação, no sábado, o líder da Soudal - Quick-Step fará a sua estreia na Volta a França. O chefe de equipa, Patrick Lefevere, será, indubitavelmente, um dos mais atentos.

"A equipa está pronta. Fizemos tudo o que podíamos, a todos os níveis. Já não concordo com os disparates do passado, de que a equipa ainda tem muito a aprender", diz o chefe de equipa belga, em conversa com o HLN na véspera da Volta a França de 2024. "Agora, depois das lesões, ele tem o Dauphiné nas pernas. Eu acho que foi uma boa escolha. Eu sabia que ele ia ser derrotado, mas ele cresceu: o Remco esteve muito melhor na última etapa do que na primeira etapa de montanha".

Na sua mais recente Grande Volta, a Volta a Espanha2023, Evenepoel começou bem antes de estourar na etapa 13 e ser abandonado. Em vez de lutar para se manter na luta, o líder da Soudal - Quick-Step ficou completamente parado e perdeu o máximo de tempo possível para sair completamente da luta pela classificação geral. Esta tática revelou-se frutuosa, uma vez que nos dias seguintes Evenepoel conquistou duas vitórias de etapa e a camisola da da Montanha. No entanto, se começar a ter dificuldades na Volta a França de 2024, Lefevere não vai aceitar a mesma postura.

"Não, agora ele tem de continuar a andar", exige Lefevere ao líder da sua equipa. "Se ele receber golpes, vai ter de os aceitar e continuar. Temos de ir até ao fim do Tour para ver onde é que ele consegue acabar em três semanas. No próximo ano, em 2025, podemos dizer: agora já não há desculpas. Nessa altura, é o dia D. Se depois chegarmos à conclusão de que o sexto lugar na classificação é o máximo, então devemos ir decididamente para as etapas e para as clássicas. É esse o meu conselho. Mas, no final do dia, é ele que corre, não eu".