“Perdemo-lo mesmo enquanto pessoa” - Pai de Remco Evenepoel sobre as dificuldades que a queda de 2024 lhe trouxe

Remco Evenepoel é um dos talentos mais proeminentes desta geração e a sua carreira foi profundamente moldada pelo período na Soudal - Quick-Step. O seu pai, Patrick Evenepoel, falou sobre os motivos da saída, as novas dinâmicas e as dificuldades que se seguiram à queda de dezembro de 2024.

“Tivemos de aprender, sem dúvida. No início talvez quisesse interferir demasiado. Mas o que é que esperavam? O Remco tinha dezanove anos quando passou a profissional. E eu próprio tinha estado dentro desse ambiente do ciclismo. Sabia como era preciso ser forte para se aguentar ali”, declarou Evenepoel sénior em entrevista ao Het Nieuwsblad.

Foi uma ascensão ao mundo do ciclismo que redefiniu o que parecia possível e abriu a tendência de promover diretamente juniores ao pelotão de elite no ciclismo moderno. Um salto delicado, não só pelo exigente fator físico.

“Sobretudo no passado era muito fácil ser ludibriado, havia tanta gente em quem não se podia confiar. Hoje isso melhorou, sem dúvida. Mas, como pais, assumimos automaticamente esse papel de proteção”, explica. “Não queremos que o nosso filho se magoe. Agora sei que isso já não é necessário. Que o Remco é suficientemente forte e sabe muito bem o que quer. Mas foi uma evolução”.

“Não somos os únicos. Muitas vezes mando uma mensagem ao Adrie van der Poel (pai de Mathieu van der Poel). É igual para ele. Na fase inicial com o Mathieu esteve muito mais envolvido. Se hoje lhe dá um conselho, a reação é logo ‘o que é que tu sabes disso?’. Eles fazem o seu próprio plano”.

O início de Evenepoel na Red Bull - BORA - Hansgrohe tem sido impressionante, vencendo praticamente tudo o que podia - o CRI por equipas, o Trofeo Serra de Tramuntana e o Trofeo Andratx no Challenge Mallorca; além do contrarrelógio, etapa rainha e classificação geral na Volta à Comunidade Valenciana. Forte apoio da equipa e um inverno ideal colocaram-no a abrir a época em grande forma.

“É diferente. Na Soudal Quick-Step conhecíamos toda a gente. Se o Remco precisava de algo do armazém, íamos lá num instante. Ao chegar a uma corrida, íamos para o autocarro, cumprimentávamos todos. Isso acabou. Há mais distância. Literal e figurativamente. Mas talvez seja melhor?”

“Pode dizer-se assim. Antes talvez estivéssemos demasiado em cima. Ou éramos bons demais amigos de algumas pessoas. Agora há outros que tratam mais dele”, justifica Patrick. “Quando falo com o Remco já quase nunca é sobre o lado desportivo. Como vai o treino? Como foi a corrida? No passado eu fazia essas perguntas. Hoje sei que não sou o seu preparador nem treinador. Há outras pessoas para isso. Não me perguntem nada sobre o programa dele. Leio nos jornais como toda a gente”.

Na Soudal - Quick-Step o ambiente era familiar, mas podia ter-se tornado rotina e deixado de ser a melhor opção para evoluir. “Nada contra a Quick-Step. Continuo a dizer o que sempre disse: ele teve lá sete anos magníficos. Mas, para melhorar, o Remco sentiu que precisava de um novo passo”.

“Gosto de comparar com o Kompany e o Lukaku no Anderlecht. O coração deles estará sempre no Anderlecht. Mas também saíram para dar um passo na carreira. É o mesmo com o Remco e a Quick-Step. Um ar novo, um novo ambiente, nova motivação, isso faz-lhe bem”.

Nas transmissões vê-se um Evenepoel motivado, sem problemas recentes de lesões ou doenças. “Que ele ganhe com facilidade tão cedo no ano não me surpreende. Na Soudal Quick-Step era igual. Quando fazia um bom inverno, aparecia logo. Como neo-pro já foi o melhor jovem em janeiro em San Juan. E há uns anos foi segundo na Volta à Comunidade Valenciana”.

“Só que agora é diferente. A última vez que vimos o Remco foi na véspera de Natal. Já me pareceu muito descontraído. Isso só se acentuou. Vejo-o na televisão, nas mensagens diárias, ou quando falo com ele. É como se lhe tivesse saído um peso de cima”.

Isto é especialmente significativo tendo em conta que, há 12 meses, Evenepoel estava num momento mental muito difícil após a queda de dezembro, da qual resultaram várias fraturas e um atraso considerável no arranque da época.

“Sabem no que pensei muitas vezes nas últimas semanas? Neste exato período há um ano e em como o Remco estava em baixo. Perdemo-lo mesmo como pessoa. Juntamente com a Oumi saiu desse vale. E ver como está feliz agora, como se sente bem, isso é muito mais importante do que as prestações. Para um pai, dá uma satisfação imensa. Nenhuma vitória se compara”.