"Queria ganhar..." Philipsen impediu a sua 1ª vitória em grandes voltas, mas ficou com a camisola branca como recompensa

Jasper Philipsen confirmou o estatuto de sprinter mais forte do pelotão e não deixou margem para dúvidas na 1ª etapa da Volta a Espanha. Depois de brilhar na Volta a França, o belga voltou a assumir protagonismo ao conquistar a vitória inaugural e vestir a camisola vermelha de líder. Logo atrás, Ethan Vernon, da Israel -Premier Tech, assinou um surpreendente 2º lugar, o melhor resultado da sua carreira numa grande volta.

"Queria ganhar, mas no final o segundo lugar não é mau e dá-nos confiança para o resto da corrida", afirmou Vernon após cortar a meta. O britânico teve ainda como recompensa a camisola branca de melhor jovem, símbolo da liderança na classificação destinada aos sub-25.

O ciclista da Israel - Premier Tech descreveu o momento decisivo: "Estávamos na frente, depois estávamos atrás e depois voltámos à frente, por isso acabámos por subir, o que não estava nos planos. No final, apanhei a roda do Jasper. Ele era muito rápido. Tentei ultrapassá-lo, fazendo eu próprio o sprint, mas o homem que o conduziu deixou-me um pouco afastado".

Apesar de ter ficado à beira da maior vitória da sua carreira, Vernon mostrou confiança para o que resta da corrida. "Não estava a milhas de distância e temos mais quatro oportunidades. Tudo pode acontecer num dia diferente. Por isso, estou bastante confiante de que podemos ir mais longe nesta corrida".