“Remco adora as Clássicas, mas tem de continuar a apontar à Volta a França” - Patrick Evenepoel garante que o filho não abdicou do sonho da camisola amarela

A pergunta acompanhou Remco Evenepoel por toda a temporada de 2026: está melhor talhado para dominar as corridas de um dia, ou deve manter o foco fixo na Volta a França?

Para o pai, Patrick, a resposta não é escolher entre as duas. Em declarações ao HLN, contrariou as vozes crescentes que defendem que o filho abandone as ambições de Grand Tours e se concentre totalmente nas provas de um dia.

A discussão não é descabida. A campanha de 2026 de Evenepoel voltou a evidenciar a sua eficácia nas corridas de um dia. A vitória na Amstel Gold Race, combinada com uma estreia sólida na Volta à Flandres, reforçou o seu estatuto como um dos clássicos mais completos do mundo.

O palmarès já o comprova. Múltiplos triunfos na Clásica San Sebastian, duas vitórias na Liege-Bastogne-Liege, um título mundial e ouro olímpico sublinham um corredor capaz de decidir as maiores provas de um dia. Ao mesmo tempo, esses desempenhos só acentuaram o contraste com as suas ambições de Grand Tour.

Evenepoel não é um outsider nas corridas de três semanas. Já terminou no pódio da Volta a França e conquistou a geral da Volta a Espanha em 2022, provando ter o motor e a consistência exigidos para lutar pela classificação geral.

Mas o panorama mudou. Frente a corredores como Tadej Pogacar e Jonas Vingegaard, as margens definem-se na alta montanha, e é aí que surgem dúvidas.

Provas recentes levantaram questões sobre se Evenepoel consegue igualar consistentemente esse nível nas ascensões mais exigentes, em particular ao longo das três semanas do Tour.

É precisamente por isso que Patrick Evenepoel pede paciência e não uma mudança de rumo. “Toda a gente fala disso agora. O Remco sempre adorou as Clássicas, mas tem de continuar a apontar à Volta a França. Por mais um ou dois anos, penso eu. Se consegues ser terceiro no Tour e ganhar a Vuelta, tens de continuar a acreditar nisso”, disse ao HLN.

É uma posição clara. Os resultados já existem e, no seu entender, justificam manter a crença em vez de mudar o foco.

O dilema não é de capacidade, mas de optimização. Nas corridas de um dia, Evenepoel impõe-se com explosividade e agressividade, frequentemente entre os melhores do mundo.

Nos Grand Tours, a equação é diferente. A menor importância dos contrarrelógios nos traçados modernos e a ênfase crescente nas subidas longas colocam-no em confronto direto com corredores que hoje definem o mais alto nível na montanha. Isso não o retira da luta, mas altera o equilíbrio.

Para já, a mensagem do círculo mais próximo é clara. A Volta a França continua a ser um objetivo central. “Quando o Remco está connosco em casa, na Bélgica, raramente falamos de ciclismo”, acrescentou Patrick. “Falamos do dia a dia, o que é muito importante para ele, para a Oumi e para nós. Mas, na verdade, ele não vem muitas vezes a casa. Se vem muitas vezes, é porque algo não está bem. Portanto, quanto menos vejo o Remco, melhor as coisas lhe correm.”

O rumo de longo prazo da carreira de Evenepoel continua em aberto. Mas, pelo menos nos próximos dois anos, não haverá desvio do maior palco do mundo.

Isso faz da Liege-Bastogne-Liege de domingo outro ponto de referência importante. Frente a nomes como Tadej Pogacar e Paul Seixas, ambos esperados protagonistas na conversa da Volta a França, Evenepoel volta a ser colocado em comparação direta com o nível que, no fim, terá de igualar.

O Maillot Jaune continua a ser o objetivo.