Remco Evenepoel prepara regresso à competição em grande: "Ele não vai à Brabantse Pijl apenas para terminar"

Remco Evenepoel regressa esta sexta-feira à competição na Brabantse Pijl, marcando o fim de um longo período de ausência devido a lesão. O atual bicampeão mundial de contrarrelógio e campeão olímpico em título volta a vestir o seu equipamento azul da Soudal - Quick-Step, acompanhado pelo emblemático capacete dourado que simboliza o ouro conquistado nos Jogos de Tóquio. No entanto, o caminho de regresso tem estado longe de ser linear - e o próprio Evenepoel sabe disso melhor do que ninguém.

Depois de ter sido forçado a interromper os treinos no início do ano devido a uma lesão sofrida num acidente durante a preparação para a temporada, o belga de 24 anos passou os últimos meses a recuperar longe da ribalta, com um foco total na reabilitação e no regresso progressivo à melhor forma. “Tenho estado em contacto com ele com alguma regularidade, assim como com o seu treinador, Koen Pelgrim”, explicou Serge Pauwels, selecionador belga, ao WielerFlits. “Sabemos que nem tudo correu de forma perfeita, nem sempre se progride numa linha reta. E com o Remco, as expectativas são sempre imensas. Ele não vai à Brabantse Pijl apenas para terminar - é um ciclista que corre para ganhar".

De facto, desde a sua vitória nos Campeonatos do Mundo de contrarrelógio e o triunfo olímpico, Evenepoel viveu altos e baixos intensos. “Passou do ponto mais alto possível, com medalhas de ouro e o aplauso do mundo inteiro, para uma fase muito mais solitária. Nestes últimos meses, teve de lutar todos os dias - trabalho duro, reabilitação, atenção rigorosa à alimentação, tudo sem os aplausos do público. Isso mexe com qualquer atleta”, sublinha Pauwels.

A última vez que Remco competiu foi na Il Lombardia, em outubro passado. Desde então, passaram-se mais de seis meses sem qualquer competição. Para Pauwels, este regresso deve ser encarado com alguma prudência. “Não se pode ficar desiludido se os resultados não aparecerem logo. Este regresso é mais uma etapa no processo de preparação para o seu grande objetivo da temporada: a Volta a França".

Embora a Brabantse Pijl não figure entre as corridas mais prestigiadas do calendário, Evenepoel não conhece outra forma de correr que não seja com ambição. “Ele adora vencer, e mesmo aqui vai querer dar tudo. Mas o mais importante é voltar a sentir o ritmo da competição. Aconselho-o a não colocar a fasquia demasiado alta. Estou curioso para ver como irá responder".

O regresso de Remco Evenepoel é, por isso, mais do que o simples reinício de uma temporada. É o recomeço de um campeão que procura reencontrar-se com o pelotão, com as vitórias e com a estrada que, tantas vezes, já conquistou.