Resultados da 4ª etapa do Tour Down Under 2026: Ethan Vernon vence o sprint em subida em Willlunga, enquanto a UAE perde Narváez devido a uma queda

A NSN Cycling Team conquistou a sua primeira vitória desde a criação da equipa, com Ethan Vernon a impor-se em Willunga no final da 4.ª etapa do Tour Down Under. Foi um sprint exigente, mas o britânico levou a melhor.

A etapa começou já em condições muito diferentes das previstas. O calor extremo obrigou a organização a retirar a Old Willunga Hill do percurso, transformando o dia numa oportunidade para sprinters, com final em Willunga numa ligeira inclinação e pouco mais do que isso.

Ainda assim, o que parecia ser um dia tranquilo no pelotão não o foi totalmente, e a UAE Team Emirates - XRG sentiu-o na pele. Jhonatan Narváez, segundo da geral, caiu cedo e abandonou com suspeita de concussão. Vários outros corredores, incluindo Vegard Stake Laengen da UAE, não terminaram a etapa.

A fuga formou-se entretanto com Rémi Cavagna, Matthew Greenwood e sobretudo Luke Plapp, da Team Jayco AlUla, a tentar surpreender. Porém, nestas estradas o controlo foi simples, o trio nunca teve grande vantagem e foi alcançado a 23 quilómetros da meta. Após o sprint intermédio, no qual Andrea Raccagni e Mauro Schmid arrecadaram segundos para a geral, todas as atenções viraram-se para a preparação do sprint final.

A Visma e a INEOS endureceram o ritmo, mas nem Matthew Brennan nem Sam Welsford tiveram pernas na subida até à meta. A Decathlon CMA CGM colocou vários homens na dianteira para o lançamento, Tobias Lund Andresen esteve bem protegido mas também demorou a arrancar, com Sam Watson a abrir o sprint primeiro; contudo, a maior ponta final veio de Ethan Vernon, que assinou uma vitória sólida, à frente de Andresen e de Laurence Pithie.