“Simon vive à sua maneira” - Sepp Kuss não considera estranho o fim de carreira do ex-colega Yates

A mentalidade dos ciclistas profissionais varia de corredor para corredor e existem diferentes abordagens no pelotão sobre como competir, treinar e comunicar. Dentro da Team Visma | Lease a Bike, percebeu‑se que Simon Yates era uma pessoa mais reservada, e Sepp Kuss admite que, embora tenha ficado surpreendido, o anúncio da retirada não lhe pareceu ilógico.

Kuss entra em mais um ano na Visma, em que está previsto acompanhar Jonas Vingegaard na Volta à Catalunha, estágio em altitude antes da Volta a Itália e, depois, tanto Giro como Volta a França. Será um ano cheio para o norte‑americano, que tem potencial para repetir 2023, quando correu as três Grandes Voltas, mas a prioridade passará por apoiar o dinamarquês na ambição de vencer duas Grandes Voltas e continuar a evoluir.

“Está mais motivado do que em anos anteriores, quando o calendário era sempre igual. Se as coisas não corriam bem rumo ao Tour, parecia que tinhas perdido o ano inteiro”, defendeu Kuss em declarações ao AS. Esta foi apontada como uma das grandes razões para a mudança de calendário de Vingegaard, embora muitos tenham visto a decisão como lógica após a sua vitória na Volta a Espanha, ficando apenas o Giro como a Grande Volta que ainda não conquistou.

Kuss tem sido um escudeiro valioso de Vingegaard nos últimos anos e em 2025 regressou ao melhor nível, com subidas muito fortes tanto no Tour como na Vuelta, terminando ele próprio em sétimo nesta última.

“A sua participação no Giro vai retirar muita pressão e colocar o Tour noutra perspetiva. O Jonas já queria ir ao Giro no ano passado, mas não foi fácil para a equipa”, revela. “O Tour é a corrida mais importante para todos, e participar no Giro acarreta riscos. Mas ele está motivado e é bom vê‑lo abraçar outros desafios e sair da zona de conforto”.

O papel de Kuss na equipa será maior, tendo em conta que a formação iniciou a época sem um dos seus principais trepadores, Simon Yates, que anunciou a retirada do ciclismo no início de janeiro. O britânico foi o tema central no dia de imprensa da Visma, onde a maioria o descreveu como alguém reservado, que provavelmente tinha a ideia de se retirar há algum tempo.

“Para quem o conhece, não é assim tão estranho. O Simon vive à sua maneira e a ideia de parar já lhe deve ter passado pela cabeça antes”, assinala Kuss. Os dois só foram companheiros de equipa durante um ano, mas Kuss pôde conviver com o britânico, que teve apenas alguns dias para celebrar e recuperar da vitória na Volta a Itália antes de viajar para um estágio em altitude com o bloco do Tour.

Kuss terá de assumir mais responsabilidades, sabendo que Yates não estará para apoiar Vingegaard nem no Giro nem no Tour. “Foi uma surpresa e é uma pena perdê‑lo nos nossos planos para o Tour, mas temos de seguir em frente sem ele”.