“Talvez tenhamos escolhido a trajetória errada no último quilómetro” - Matthew Brennan paga caro por um erro no sprint de abertura do Tour Down Under

Durante grande parte do dia, a Visma teve a 1ª etapa do Tour Down Under 2026 exatamente onde queria. No final, ficou a sensação agridoce de quem acertou quase tudo, mas não levou a recompensa máxima.

No circuito plano e veloz em redor de Tanunda, a corrida decidiu-se ao sprint após um dia animado e, em grande medida, controlado pela Team Visma | Lease a Bike. Quando tudo assentou, Tobias Lund Andresen venceu pela Decathlon CMA CGM Team, enquanto Matthew Brennan foi segundo com o mesmo tempo, batido por algumas bicicletas de diferença.

A diferença, sentiu Brennan, resumiu-se a uma decisão. “Talvez tenhamos escolhido a trajetória errada no último quilómetro”, disse após a etapa, em declarações divulgadas pela Visma. “Controlámos a etapa do início ao fim e estivemos bem colocados na frente nos quilómetros finais. Mas, no geral, podemos estar satisfeitos com a nossa prestação. As sensações são boas”.

Não soou a arrependimento. Soou a um corredor que sabe que o motor está afinado.

A Etapa 1 seguiu-se ao prólogo de 3,6 quilómetros em Adelaide, que já mostrara o nível afiado do pelotão este ano. A primeira etapa em linha favorecia sprinters e finalizadores rápidos, e a Visma comprometeu-se cedo.

Três homens adiantaram-se a 110 quilómetros do fim, mas a fuga nunca ganhou uma vantagem que ameaçasse seriamente o pelotão. Nas estradas onduladas de Tanunda, a Visma esteve sempre visível na dianteira, ajudando a controlar o ritmo e a neutralizar os escapados a sete quilómetros da meta.

Nos quilómetros finais, a formação amarela e preta manteve-se compacta em torno de Brennan. A colocação foi boa. A velocidade, alta. Mas, na luta derradeira pelo espaço, um pequeno erro deixou Brennan fechado por um instante, enquanto Lund Andresen encontrou um corredor mais limpo para a meta. Chegou para decidir a etapa.

Brennan não fugiu ao diagnóstico. “Fizemos uma corrida forte como equipa hoje”, afirmou. “Controlámos a etapa do início ao fim e estivemos bem colocados na frente nos quilómetros finais. As sensações são boas”.

Sem desculpas. Só análise.

Para Brennan, este não foi apenas mais um sprint. Com 20 anos, cumpre a sua primeira época completa no WorldTour, e o Tour Down Under é o primeiro grande teste a este nível.

Já no prólogo deixara bons sinais e, no sprint, mediu forças com vencedores consolidados do WorldTour como Sam Welsford, terceiro, e Lund Andresen, que vestiu a camisola ocre de líder.

Ser segundo num sprint massivo, com o mesmo tempo do vencedor, não é um resultado que acenda alarmes. É um resultado que eleva expectativas.

Por isso Brennan soou calmo, não desiludido. “Amanhã será um dia muito duro”, acrescentou. “Mas espero manter-me na discussão até ao final. Há também mais oportunidades esta semana, às quais chego com muita confiança”.

A Visma veio à Austrália com uma equipa jovem e intenções claras. Não veio para se esconder. No prólogo, foi a fundo cedo e pagou no fim. Na 1ª etapa, controlou a corrida e pagou por uma decisão imperfeita no último quilómetro.

O padrão conta a história. É uma equipa que não teme assumir a corrida, mesmo sem garantia de prémio.

Para Brennan, a mensagem é simples. A velocidade está lá. A colocação está lá. A confiança está lá.

Falta a precisão.

E numa prova como o Tour Down Under, com vários sprints e finais reduzidos pela frente, quem termina segundo por um detalhe costuma estar perto de vencer quando o corrige.