“Tive de mudar o meu número de telefone”: Ferrand-Prévot fala sobre a “loucura” da glória na Volta a França e a polémica do peso

O que se oferece a uma ciclista que já ganhou tudo? Esse foi o dilema da gestão da Team Visma | Lease a Bike ao planear a época de 2026 de Pauline Ferrand-Prévot. Depois de regressar à estrada aos 32 anos e cumprir o objetivo de três anos (vencer a Volta a França Feminina) em apenas oito meses, a ícone francesa redefiniu metas.

A partir do estágio da equipa em La Nucia, Espanha, Ferrand-Prévot refletiu sobre um 2025 incrível, o lado tóxico da fama e porque está a apontar às Clássicas da Primavera antes de defender o título na Volta a França.

Ferrand-Prévot admitiu que o pós-Tour de 2025 foi avassalador, mesmo para uma Campeã do Mundo multidisciplinar e medalhada olímpica.

“Foi uma loucura, ainda mais do que depois do ouro olímpico”, disse. “A Volta é grande no ciclismo, mas isto foi um feito enorme até para quem está fora da modalidade. Aproveitei tudo, mas não estava totalmente preparada e isso consumiu muita energia”, afirmou ao In de Leiderstrui.

A atenção tornou-se tão intensa que teve de tomar medidas drásticas para recuperar privacidade neste inverno. “Tive de mudar de número e passei muito tempo com a família, a ler e a ter tempo para mim”, revelou. “Gosto de pessoas e de as fazer felizes, mas, a certa altura, cansei-me. Eu não mudei, mas nota-se que eu ter vencido a Volta como francesa teve um enorme impacto no exterior”.

Embora a Volta a França Feminina continue a ser o objetivo máximo para 2026, Ferrand-Prévot quer ser mais do que uma ciclista de julho. Procura uma temporada “mais constante”, com foco específico nas Ardenas e nas Clássicas do empedrado.

“Provas como a Strade Bianche, a Volta à Flandres e a Liège-Bastogne-Liège atraem-me muito”, indicou, confirmando que vai falhar o Paris-Roubaix para maximizar as hipóteses nas Ardenas. “Quero vencer a Liège e vou preparar-me para isso”.

A conversa acabou por chegar inevitavelmente à polémica que rebentou em agosto. Algumas rivais, incluindo Demi Vollering e Marlen Reusser, comentaram publicamente o baixo peso de Ferrand-Prévot durante a Volta.

“O que as minhas adversárias disseram sobre isso está bem. Toda a gente tem direito a uma opinião sobre mim, incluindo sobre o meu peso. Se quiserem dizer algo, vão dizê-lo. Não o encarei como um ataque pessoal. Se absorveres tudo, és destruída. Tenho a minha família, a equipa e outras pessoas a apoiar-me; é a elas que escuto”.

“Foi um grande tema, e eu nem percebi logo, mas, no fim, o que mais me custou foi os meus pais terem de ler aquilo. Preparei-me para a Volta com uma equipa inteira, e não houve discussão sobre essa abordagem dentro da equipa”.

Rejeitou firmemente a ideia de que a vitória se deveu apenas à perda de peso, chamando a essa narrativa um “atalho”. “Sabíamos que a Magdeleine era uma subida de uma hora e meia, por isso tínhamos de estar leves, mas também manter a força. É especialmente lamentável que tenha ficado a perceção, ou o atalho, de que ganhei a Volta por estar leve, quando a preparação envolveu tantas outras coisas”.

“Faço isto desta forma há dez anos, e agora, de repente, virou tema. Trabalhamos com treinadores, nutricionistas, médicos, e por aí fora, por isso vou simplesmente fazer tudo para estar pronta para a Volta no próximo ano. Caso contrário, não estaria a fazer o meu trabalho como deve ser. No fim, faço-o por mim, não pelos outros. Ninguém me tira a memória de cortar a meta com os braços no ar”.

O impacto mental do ciclismo de elite foi um tema central neste inverno, sublinhado pela pausa por tempo indeterminado da sua colega Fem van Empel e pelo interregno da neozelandesa Samara Maxwell. Ferrand-Prévot mostrou profunda empatia pelas decisões.

“Só se pode ter respeito por isso. O ciclismo não é tudo na vida”, comentou. “O que nem sempre se percebe é: chegar ao topo é relativamente simples, mas é difícil lá permanecer”.

Quanto ao próprio futuro, Ferrand-Prévot parece ter encontrado a casa definitiva. Apesar de o seu companheiro Dylan van Baarle rumar à Soudal Quick-Step, está comprometida com a Visma | Lease a Bike a longo prazo.

“O Dylan é o Dylan, e quero sobretudo que ele esteja feliz quando está em casa. Temos personalidades diferentes, e ele não sentiu o mesmo que eu com a equipa, mas, no essencial, pouco mudou para nós: continuamos a ver-nos pouco durante a época”.

“Vou terminar a carreira aqui porque me sinto muito em casa. Sei muito pela minha própria experiência, mas a equipa acrescenta muita inovação. Não sei o que quero fazer depois da carreira. Quero ser mãe um dia, na minha ‘segunda vida’, por assim dizer. Mas para além disso? Não estou a pensar nisso agora”, concluiu.