“Todos os dias no autocarro falávamos disso” – Tadej Pogacar revela presente caro que comprou aos colegas de equipa da UAE Team Emirates após a Volta a França

Tadej Pogacar revelou como uma piada recorrente no autocarro durante a Volta a França de 2023 acabou num gesto dispendioso de agradecimento para com os seus colegas da UAE Team Emirates - XRG.

Falando no novo podcast Fuglsang i Feltet de Jakob Fuglsang, Pogacar explicou que a conversa sobre café se tornou uma obsessão diária durante essa Volta e que, depois de perder a camisola amarela para Jonas Vingegaard, decidiu meter a mão ao bolso.

“Em 2023 decidi comprar a cada corredor da equipa no Tour uma máquina de café Marzocco. Todos os dias, no autocarro, antes e depois da etapa, falávamos de café. Eles falavam de café o tempo todo e, por isso, é uma boa prenda”, disse Pogacar.

O esloveno acrescentou que também ele passou a fazer parte da cultura crescente de baristas amadores no pelotão. “Tenho uma Marzocco Micra. Consigo vaporizAR bem o leite e tento verter uma roseta, mas 90% das vezes fica uma porcaria”, contou, a sorrir.

Mais do que uma lembrança simbólica, o gesto tornou-se uma memória partilhada de uma Volta a França em que o trabalho coletivo da UAE foi testado, escrutinado e cimentado sob a pressão de uma luta pela geral que acabou por não lhes sorrir. Cada corredor dessa formação do Tour 2023 recebeu a mesma máquina de topo, uma oferta pessoal ligada ao ritmo diário que viveram juntos.

O gesto das máquinas de café encaixa num padrão mais amplo que já se nota nas prendas de agradecimento de Pogacar no fim da Volta.

No podcast Cycling Beyond the Podium da NBC Sports, no início deste ano, Tejay van Garderen relatou anteriormente um episódio, que disse vir diretamente de Brandon McNulty, sobre o pós-vitória de Pogacar na Volta a França de 2021. Esse triunfo foi o segundo de Pogacar, mas o primeiro Tour de McNulty enquanto parte do seu núcleo de apoio.

Segundo Van Garderen: “O Brandon contou-me uma história engraçada. Depois do seu primeiro Tour com o Tadej, em 2021, quando Pogacar venceu, ele ofereceu uma prenda aos colegas… O Pogacar deu a toda a gente um fumador de barbecue Green Egg topo de gama”.

A reação de McNulty deu o toque final: “O Brandon disse: ‘Uau, isto é mesmo bom… mas eu vivo num apartamento em Girona. Não consigo usar isto!’”

Van Garderen sublinhou ainda como as escolhas de Pogacar diferem de gestos mais tradicionais de vencedores da Volta. “Alguns vencedores dão dinheiro ou férias, o Cadel Evans, por exemplo, fez isso em 2011. Mas o Tadej é jovem de espírito. Pensou: ‘Eu adoro isto, por isso toda a gente vai gostar também.’ É atencioso, um pouco fora da caixa, e algo que aproxima as pessoas”.

Nas duas histórias - grelhadores após uma vitória dominante em 2021, máquinas de café depois de uma derrota dura em 2023 - o tema é consistente: Pogacar prefere ofertas pessoais, ligeiramente idiossincráticas, que refletem os seus interesses e reconhecem os corredores que o apoiam na corrida mais importante do ano.