“UAE pode contratar Paul Seixas? Sinceramente, espero que não” - Joaquim Rodríguez apela ao prodígio francês a rejeitar os avanços da equipa de Tadej Pogacar

A ascensão de Paul Seixas tornou-se rapidamente numa das histórias definidoras do início da época de 2026. Com apenas 19 anos, o corredor da Decathlon CMA CGM passou de talento promissor a um dos jovens mais cobiçados do pelotão, com equipas de topo já atentas.

Entre os rumores que circulam no pelotão está a possibilidade de a UAE Team Emirates - XRG tentar juntar o prodígio francês à mesma estrutura de Tadej Pogacar. A perspetiva não entusiasma todos no meio.

O antigo trepador de classe mundial Joaquim Rodriguez admitiu que espera que tal movimento nunca se concretize.

“Ouve-se que a UAE pode contratar o Seixas. Sinceramente, espero que não, porque isso já seria incrível”, disse Rodriguez em conversa com a Marca. “A mudança do Ayuso para a Lidl-Trek, por exemplo, abriu mais algumas corridas. Esperemos que o Seixas fique na sua equipa. Também se fala que a Ineos recebeu um novo patrocinador e terá mais dinheiro. Vamos ver”.

O nível que Seixas atingiu esta temporada explica o interesse de tantas equipas. O jovem luso descendente já somou uma série de exibições notáveis até para um profissional experiente, quanto mais para um ciclista no seu segundo ano no WorldTour.

A época começou com um impressionante segundo lugar final na Volta ao Algarve, onde bateu corredores como João Almeida num sprint em alto e pressionou o vencedor final Juan Ayuso ao longo da semana.

Dias depois, Seixas confirmou que não fora um fogacho, com uma vitória dominante na Faun-Ardèche Classic, atacando de longe e deixando para trás rivais como Matteo Jorgenson.

Mesmo frente ao atual padrão do pelotão na Strade Bianche, Seixas voltou a impressionar. Pogacar venceu após uma das suas habituais investidas de longo curso, mas o jovem francês foi o perseguidor mais persistente antes de terminar em segundo, depois de distanciar Isaac del Toro na subida para Santa Caterina.

Para muitos observadores, estas prestações confirmaram que Seixas não é apenas mais um talento promissor, mas um corredor capaz de moldar a próxima era do ciclismo.

Rodriguez considera que qualquer discussão sobre o futuro do ciclismo continua a começar em Pogacar, cuja dominância segue a marcar o ritmo no pelotão.

“Não diria que é aborrecido”, contrariou Rodriguez quando questionado sobre a supremacia do esloveno. “Quando o Pogacar vence, é sempre divertido porque a UAE mexe com a corrida de muito longe. Mas chega um ponto em que começa a parecer um monólogo”.

“Vês a Strade Bianche e já sabes como ele vai correr, que pode ir em solitário a 90 quilómetros da meta e ganhar. É um pouco pena. Ainda assim, mesmo quando faz o espetáculo, dá entretenimento”.

Essa realidade ajuda a explicar porque a ideia de Seixas se juntar à equipa de Pogacar gerou debate. Se o prodígio francês assinasse pela UAE, colocaria dois dos mais explosivos atacantes do pelotão na mesma estrutura dominante.

Rodriguez apontou ainda para as exigências cada vez mais intensas colocadas aos jovens no pelotão atual, sugerindo que um desenvolvimento cuidadoso pode ser mais importante do que nunca.

“O ciclismo mudou muito”, explicou. “Agora vejo equipas de formação e juniores dirigidas por amigos meus, e a seriedade com que estes jovens trabalham. Preparam-se desde muito cedo para o que vem aí. Quando éramos juniores, levávamos uma sandes e chegávamos uma hora antes só para conviver com os amigos. Era completamente diferente”.

O espanhol acrescentou que o caminho acelerado até ao topo pode ajudar a explicar porque mais corredores parecem atingir o pico mais cedo e, por vezes, sair do ciclismo também mais cedo. “Pode ser”, disse quando questionado sobre reformas cada vez mais jovens. “Cada um é como é. No nosso tempo, lembro-me de casos como Kittel ou Dumoulin, mas não era comum. Agora, muitos começam muito jovens já a um nível extremamente alto. Esses dez ou doze anos de pico podem começar mais cedo do que antes”.

Para um corredor tão jovem como Seixas, essa perspetiva reforça o argumento de que continuar a crescer numa equipa já construída à sua volta pode ser o caminho mais sensato.

Enquanto Seixas continua a atrair atenções, Rodriguez acredita que os próximos anos podem ver vários corredores a emergir para desafiar a dominância de Pogacar.

Entre eles está Ayuso, agora na Lidl-Trek após a transferência de inverno. “É daqueles tocados pela varinha mágica”, disse Rodriguez sobre o espanhol. “Há quatro ou cinco assim. No Tour, hoje, com o Pogacar, não vejo ninguém, nem o Vingegaard. Está a mostrar uma superioridade incrível. Mas se o Ayuso focar o calendário noutra Grande Volta onde corra contra Evenepoel ou Vingegaard, então pode lutar por uma”.

Resta saber se Seixas continuará na Decathlon ou se será o próximo alvo na corrida ao mercado de transferências. O que já é claro é que o jovem de 19 anos se tornou rapidamente central na narrativa geracional do ciclismo.