“Nunca pensei que estaria aqui”: Mathieu van der Poel iguala o lendário Sven Nys com 50 vitórias na Taça do Mundo

A vitória de Mathieu van der Poel em Maasmechelen ficará na memória não só pelo que garantiu, mas pela forma como foi conquistada.

Numa corrida marcada por furos, pressão e mudanças constantes de ritmo, o campeão do mundo alcançou o seu 50º triunfo em Taças do Mundo de ciclocrosse, igualando Sven Nys após a prova mais turbulenta do seu inverno imaculado.

“Muito bom”, sorriu Mathieu van der Poel na entrevista pós-corrida. “Quando comecei no ciclocrosse, olhava para o Sven. Nunca pensei que pudesse estar aqui”.

Chegar a esse número coloca Van der Poel ao lado de Sven Nys, o corredor que definiu uma era na modalidade e cujo recorde na Taça do Mundo parecia intocável. O facto de Van der Poel o ter igualado numa corrida em que a sua superioridade foi repetidamente posta em causa só acentua a importância do momento.

Ao contrário de muitas das suas vitórias deste inverno, Maasmechelen ofereceu pouco controlo a Van der Poel. Dois furos, ambos logo após a zona de assistência, obrigaram-no a longas perseguições e retiraram-lhe a margem a que se habituou nos últimos meses.

“E as duas vezes logo depois das boxes”, assinalou. “Custou-me muita energia, mas felizmente consegui repor as coisas”.

Em vez de entrar em pânico, Van der Poel escolheu a contenção. Consciente dos riscos num percurso exigente, resistiu à tentação de recuperar de forma demasiado agressiva. “Tentei fechar o espaço ao meu ritmo”, disse. “Queria ter cuidado para não furar outra vez”.

A abordagem revelou-se decisiva. Enquanto a corrida atrás dele se desfazia em erros e quedas, Van der Poel reconstruiu a sua posição com método, voltou à frente e ainda resistiu a um susto tardio para fechar o triunfo.

“Hoje não veio sem luta”, admitiu. “Mas estou contente com as sensações”.

O alívio foi evidente ao cortar a meta. Não foi uma vitória construída na inevitabilidade, mas na compostura sob pressão constante. Ao chegar aos 50 triunfos na Taça do Mundo num dia em que o seu inverno imbatível esteve mais perto de ruir, Van der Poel sublinhou porque está agora ao lado do maior nome da história do ciclocrosse e porque até os seus dias mais duros continuam a terminar da mesma forma.