“Puck Pieterse começou demasiado forte” - O erro tático que ditou a vitória de Lucinda Brand no Campeonato do Mundo, segundo especialista

O antigo campeão do mundo Bart Wellens não viu a corrida de elites femininas nos Campeonatos do Mundo de Ciclocrosse de 2026 como a história de um ataque vencedor. Viu-a como a história de uma corrida mal gerida na dianteira e lida na perfeição logo atrás.

As voltas iniciais foram frenéticas. Mudanças de ritmo, acelerações, ciclistas a tentar forçar a separação num circuito que não recompensava forçar seja o que for. Hulst estava ingrato, esburacado, em off-camber e cada vez mais escorregadio com a chegada da chuva. Pedia paciência e linhas limpas mais do que agressividade.

Wellens viu Puck Pieterse gastar energia cedo enquanto Lucinda Brand recusava entrar no jogo. “Depois do último fim de semana, tinha dúvidas sobre a Lucinda Brand, mas após duas voltas na tarde de sábado percebi que essas dúvidas eram infundadas”, escreve Wellens na sua coluna pós-Mundiais no Het Nieuwsblad.

Brand não respondeu à violência inicial da corrida. Observou-a. “Puck Pieterse começou demasiado louca. A Lucinda pôde assistir”.

A reconfiguração surgiu à medida que o percurso se degradava e os erros apareciam. Pieterse foi ao chão numa das zonas mais polidas do circuito. A frente da corrida fraturou. As ciclistas aceleravam e travavam, a tentar recuperar ritmo num traçado que não oferecia nenhum.

Foi aí que Brand mudou o andamento. “Depois disso, abriu totalmente o gás. Esta foi a Lucinda do início da época. O seu ritmo, sem cometer erros, a assumir riscos calculados”.

Wellens não descreveu um ataque. Descreveu controlo. Uma elevação constante de ritmo enquanto as outras ainda recuperavam da desordem ao redor.

Num circuito onde a tração desaparecia sem aviso e as rodagens puniam a mínima hesitação, o estilo sentado e medido de Brand tornou-se decisivo. Enquanto outras lutavam com a bicicleta, ela guiava-a.

Para Wellens, não se tratou apenas do que aconteceu em Hulst. Foi a confirmação da forma de toda uma época, expressa no dia maior. “Com a Lucinda, tivemos a vencedora merecida, a única que verdadeiramente o mereceu pelo que fez na época”.

Viu o triunfo de Brand como a conclusão lógica de meses de consistência, não como um impulso isolado no dia da corrida.

E, crucialmente, enquadrou-o como um exemplo de julgamento. “O seu ritmo, sem cometer erros, a assumir riscos calculados”.

Num circuito que punia o impulso, a contenção de Brand tornou-se a sua maior arma.

Wellens colocou também o feito de Brand num contexto histórico mais amplo. “Ela nunca se tornará a melhor ciclocrossista de sempre por causa da figura de Marianne Vos. Mas a Lucinda conquistou o seu lugar nos livros de história”.

A referência a Marianne Vos não foi para diminuir Brand, mas para sublinhar a dimensão do padrão no ciclocrosse feminino. Ainda assim, Wellens foi claro ao dizer que Hulst confirmou o estatuto de Brand como uma das corredoras definidoras da sua era. “Ela é um exemplo para as mais jovens. Espero que continue a competir em ciclocrosse durante muito tempo, mas espero sobretudo que no futuro coloque a sua experiência ao serviço do ciclocrosse feminino”.

Para Wellens, a camisola arco-íris em Hulst não se ganhou com um único movimento. Ganhou-se com paciência, contenção e uma leitura precisa do que a corrida pedia.

Enquanto outras tentaram impor-se ao percurso, Brand permitiu que fosse o percurso a decidir a corrida por ela.