Revés para Alvarado! Ex-campeã mundial adia o regresso devido a nova dor no joelho

O muito aguardado regresso de Ceylin del Carmen Alvarado ao ciclocrosse sofreu um novo contratempo. A ex-campeã mundial de 25 anos ainda não tem data de regresso à competição, uma vez que continua a lidar com uma lesão persistente no joelho que teima em não cicatrizar completamente.

A neerlandesa planeava reaparecer a 23 de novembro, em Tábor, na Taça do Mundo, mas esse objetivo foi agora descartado.

“Não é claro quando é que ela vai voltar a correr. O plano inicial era Tábor, mas isso será demasiado cedo”, admitiu o diretor desportivo Christoph Roodhooft ao Sporza.

A avaliação representa uma mudança face à semana anterior, quando a equipa havia expressado otimismo moderado, depois de Alvarado ter completado os primeiros treinos fora de estrada. Apesar de ter aumentado gradualmente a carga de trabalho, o desconforto persistiu, levando a equipa a optar por não apressar o processo.

Este revés chega num momento especialmente frustrante para Alvarado, que vinha de dois dos melhores invernos da sua carreira sénior. A neerlandesa venceu a Taça do Mundo de 2023/24 e voltou a destacar-se na temporada seguinte, conquistando vitórias em Namur e Zonhoven, a medalha de prata no Campeonato da Europa, múltiplos pódios no Superprestige e o sétimo lugar no Campeonato do Mundo.

O seu rendimento consistente colocava-a firmemente entre as três grandes forças do ciclocrosse feminino, ao lado de Fem van Empel e Puck Pieterse. O plano era manter essa dinâmica desde as primeiras corridas da nova época — mas, por agora, o inverno começa à margem e sem calendário definido.

“Ela vinha de uma sequência muito sólida, estava pronta para lutar de igual para igual com as melhores”, sublinhou Roodhooft. “Mas neste momento, a prioridade é resolver o problema de forma definitiva.”

Enquanto Van Empel volta a afirmar a sua supremacia e Lucinda Brand regressa ao topo, a ausência de Alvarado deixa um vazio notório na frente do pelotão. A neerlandesa da Alpecin-Deceuninck sempre se destacou pela versatilidade técnica, capaz de brilhar tanto em percursos pesados e lamacentos como em circuitos rápidos e táticos, e era vista como uma das principais rivais diretas de Van Empel para a geral da Taça do Mundo.

O atraso no início da sua temporada significa que, quando regressar, encontrará um ritmo competitivo já elevado e adversárias em plena forma. Ainda assim, os resultados das duas últimas épocas mostram que Alvarado tem a consistência e o talento necessários para recuperar terreno rapidamente assim que estiver a 100%.

Para já, a prioridade da equipa é a recuperação total, mesmo que isso implique perder as primeiras semanas da época.

“Estamos otimistas a longo prazo, mas não vale a pena apressar nada. O objetivo é garantir que volta totalmente recuperada”, garantiu Roodhooft.

Com o inverno em pleno andamento e o foco no Campeonato do Mundo ainda distante, a Alpecin-Deceuninck joga pelo seguro. O regresso de Alvarado será tanto um teste físico como mental, mas a história recente prova que, quando regressa em força, é sempre candidata a vencer.