“Surpresa, surpresa” - Mathieu van der Poel muda de ideias à última hora e afinal vai alinhar em Benidorm

Poucos dias depois de parecer certo que iria falhar a corrida, Mathieu van der Poel mudou de ideias e alinhará na Taça do Mundo de Ciclocrosse em Benidorm.

A decisão foi confirmada pela sua equipa, Alpecin-Premier Tech, numa publicação no Instagram. “Surpresa, surpresa. Mathieu van der Poel vai afinal alinhar amanhã em Benidorm. Depois de uma semana forte de treinos, a vontade de competir falou mais alto. O nosso campeão do mundo vai defender a camisola de líder na Taça do Mundo UCI de Ciclocrosse”.

Apenas um dia antes, a mensagem era bem diferente. Esperava-se que Van der Poel falhasse Benidorm para se concentrar totalmente na preparação para a época de estrada. Esse plano foi rasgado e substituído por uma mudança de última hora, ditada pelo instinto e não por um calendário a longo prazo.

A chamada tardia sublinha um traço que adeptos e rivais conhecem bem. Mesmo quando o treino é a prioridade, o apetite pela competição está sempre à espreita. Uma boa semana, uma corrida perto, e a tentação tornou-se impossível de ignorar.

Isto não é uma partida casual nem um treino disfarçado. Ao confirmar que defenderá a camisola de líder, a Alpecin-Premier Tech deixou claro que Van der Poel viaja para Benidorm com mais do que simples ritmo de corrida em mente.

Benidorm, disputada num parque urbano com longas secções de gravilha, é conhecida por ser seca e rapidíssima, onde os grupos grandes se mantêm juntos mais tempo do que o habitual. É muito diferente das batalhas pesadas e enlameadas que marcaram grande parte do inverno. Para Van der Poel, isso torna-a um desafio apelativo e também arriscado, com posicionamento e reflexos apurados frequentemente mais importantes do que a força bruta.

Há poucos dias, a conversa em torno da equipa neerlandesa era sobre como iria lidar sem a sua maior estrela. Agora, tudo volta a girar.

Com Van der Poel na lista de partida, Benidorm transforma-se de imediato noutra corrida. Os corredores que já perspetivavam uma prova aberta encaram agora a realidade de enfrentar o campeão do mundo em título, com a intenção clara de defender a liderança da Taça do Mundo.

Tudo se resume a uma verdade simples, bem sintetizada pela própria equipa. Depois de uma semana forte de treinos, a vontade de correr foi demasiado grande. E no ciclocrosse, quando Mathieu van der Poel sente esse impulso, os planos têm tendência a mudar.