Conferência de imprensa: "Não gasto energia nenhuma a pensar nisso" - Matteo Jorgenson desvaloriza conversa sobre equipas rivais e explica nova estratégia da Visma

Matteo Jorgenson abordou uma ampla gama de temas numa sessão com os media da Team Visma | Lease a Bike em janeiro, da prioridade da equipa na Volta a França ao seu próprio reajuste de primavera e à dinâmica de um bloco que integrou várias caras novas. O CiclismoAtual e o CyclingUpToDate esteve lá para registar cada palavra.

Com Jonas Vingegaard comprometido com a dobradinha Volta a Itália–Volta a França, Jorgenson deixou claro que a mentalidade para o Tour continua centrada na geral, enquanto as oportunidades de etapas para corredores como ele e Wout van Aert só surgirão se a corrida oferecer o contexto certo.

Fora do Tour, Jorgenson explicou porque impôs um plano de primavera diferente, optando por priorizar o bloco italiano e as Ardenas em detrimento das clássicas de empedrado. Apontou a Liège como uma corrida que tem visto obsessivamente e que acredita ajustar-se às suas características, e detalhou como a sua época é moldada por estágios de altitude e pela calendarização, incluindo Tirreno–Adriático e preparação na Volta à Suíça em vez do Dauphiné.

O norte-americano falou ainda longamente sobre a inesperada retirada de Simon Yates, descrevendo a chamada telefónica que trouxe a notícia e a reação da equipa agora que o grupo já se reorganizou. Refletiu sobre como o ciclismo dá pouco tempo para celebrar, mesmo após grandes vitórias, e sobre o valor de assinalar conquistas para proteger a motivação a longo prazo.

Olhando para o Tour, vêm com agendas diferentes este ano. Esperas ter as tuas próprias oportunidades no Tour também?
Penso que não é diferente de outros anos. Sempre esperei ter uma oportunidade para lutar por uma etapa, mas o foco será o Jonas e a geral para todos nós.

Portanto, não vais perseguir etapas como objetivo principal?
Não. Como disse, espero sempre por uma oportunidade para disputar uma etapa, e isso nasce das circunstâncias da corrida, se surgirem. Se houver um dia livre para eu entrar na fuga, ou para o Wout entrar na fuga, então pode acontecer. Mas quando começamos a corrida, não é isso que temos em mente. Tudo gira em torno do Jonas.

O teu nutricionista referiu a possibilidade de subalimentação no Tour por causa da carga mental. Sentiste isso?
Não é algo sobre o qual saiba muito. É, sem dúvida, uma corrida stressante, e não me senti subalimentado no ano passado, mas é possível.

O que achas do Jonas optar por fazer Giro e Tour com uma abordagem diferente? Qual foi a tua reação à sua escolha?
Tenho muita confiança nele. O Jonas é alguém que tira muito de vencer corridas e, quando está confiante, corre muito bem. Vi isso com o Wout, mas também no passado quando ele ganhava o Tour. Apoio mesmo a sua decisão, porque espero que possa erguer os braços algumas vezes no Giro, vencer etapas e, idealmente, a geral, e depois chegar ao Tour com muito menos pressão e muito mais leveza, e até alegria. Muitas vezes, quando passas o ano todo em altitude e só pensas no Tour, isso acumula muito stress.

É também uma grande mudança no teu calendário. Porque foi este o momento para fazer reset e trocar as clássicas de empedrado pelas clássicas italianas e pelas Ardenas?
No ano passado vi as Ardenas e quis muito estar lá, e nessa fase da primavera pedi para fazer a primavera de forma diferente no ano seguinte. Não ir às clássicas de empedrado deve-se ao facto de eu querer mesmo estar bem nas Ardenas e, para isso, quero estar em altitude antes. Isso obriga-me a saltar as clássicas de empedrado, porque estarei em altitude.

Com o Jonas a fazer o Giro e o Tour, e sem líder definido para a Vuelta, isto não seria perfeito para liderares a Volta a Espanha?
Não estou a planear ir à Vuelta. Vou ao Campeonato do Mundo e, depois, a Lombardia.

Na primeira parte da época só fazes uma corrida por etapas, o Tirreno–Adriático. É uma escolha consciente, menos voltas e mais corridas de um dia?
Penso que, no fim, será bastante semelhante ao que tenho feito, com apenas uma corrida por etapas. No passado só fazia uma corrida por etapas antes do Dauphiné, e acho que funciona bem. Correr menos e chegar preparado a cada prova é o que melhor resulta para mim.

Há uma razão específica para fazeres a Volta à Suiça em vez do Dauphiné este ano?
As clássicas das Ardenas são um pouco mais tarde, por isso espero ter um pico de forma nessa altura, o que é mais tardio do que o habitual em março e Flandres. Este ano vou fazer uma pausa depois da Liège, que é mais tarde, por isso não estarei com a equipa nos primeiros 10 dias do estágio na Sierra para o Tour. Vou chegar mais tarde, o que atrasa tudo. A Suíça faz mais sentido em termos de timing.

Quão bem conheces as novas caras da equipa, como Bruno Armirail e Louis Barre, e o que podem trazer?
Acho importante habituarmo-nos aos novos corredores. Ter mais franceses na equipa é divertido para mim porque significa que posso praticar mais o meu francês. O Bruno também falava um pouco menos inglês naquela altura, pelo menos em dezembro, e acho que já aprendeu muito desde então. É bom estar do outro lado, porque já fui um corredor de língua inglesa numa equipa francesa e sei como é, por isso identifico-me. Em geral, trazer muitos novos corredores implica conhecê-los, e isso leva tempo. Passamos muito tempo a pedalar e em estágios juntos, por isso acontece naturalmente, mas requer intenção. Na minha primavera, vou correr com muitos novos companheiros comparando com anos anteriores, quando o grupo era muito semelhante ao longo de todo o ano. Este ano estarei com muitos dos italianos, e com os novos Filippo e Davide, e depois nas Ardenas estarei com o Louis e outros novos. É uma questão de treinar com eles e falar com eles.

Com a saída de corredores com papéis importantes na equipa, sentes que tens de assumir um pouco mais para colmatar esse vazio?
É algo em que não pensei muito, mas é verdade. Este ano é importante para mim dar um passo em frente e ser líder em alguns casos, sobretudo na primavera com tantos novos elementos. Por vezes serei o corredor há mais tempo na equipa nas corridas que faço, tirando o Edo, não tenho a certeza. Será importante acolher todos e garantir que estamos todos alinhados.

Tens falado em sentir-te renovado com um calendário diferente. Também sentes um reset dentro da equipa?
Acho que é verdade que a direção se sentou no outono passado e refletiu sobre o que podemos melhorar. Perceberam que querem ouvir um pouco mais os nossos desejos este ano. Vê-se nos calendários, em que os corredores tiveram mais escolha para definir partes do seu programa, e ouviram-nos, sobretudo no caso do Jonas. Foi difícil para eles largarem a fórmula que tinham aperfeiçoado para o Tour, porque sabem que funciona e ganharam o Tour duas vezes assim. Mas o Jonas pediu muitas vezes para fazer algo diferente e abordar o Tour de outra forma, e sinceramente aplaudo-os por isso, porque não é fácil abdicar de algo que sabemos que resulta.

Esse contributo dos corredores mantém-se ao longo da época, ou fica fechado quando o calendário é definido?
Quando fazes um calendário, tentam mesmo seguir o plano. Não é justo para ninguém mudar de ideias, porque há muito planeamento envolvido. Nunca seria o meu desejo, a menos que aconteça algo, como lesão ou doença. Fizemos um plano que faz sentido e em que todos acreditam, por isso, para mim, não vai mudar muito.

Qual é a corrida das Ardenas que mais te favorece?
A Liège é uma corrida que vi muito. Já a fiz algumas vezes, mas ao vê-la nos últimos anos, tive sempre vontade de estar lá. As subidas mais longas caem-me bem e podem favorecer-me mais do que as flamengas.

Tens de mexer antes dos 36 quilómetros para a meta, é aí que toda a gente ataca?
Essa não posso revelar.

Como soubeste que o Simon Yates queria retirar-se e qual foi a tua reação?
O Grisha ligou-me há umas noites e disse-me que tinham recebido a notícia do Simon de que se ia retirar. A minha opinião sobre a vida de outra pessoa não é relevante. Não julgo as decisões dos outros. Fiquei com ainda mais respeito por ele, porque sei que a decisão não foi fácil. Tenho a certeza de que tem boas razões, e só conheces a experiência de alguém quando és tu a vivê-la. Aplaudo o facto de ter assumido uma decisão difícil e estar confiante com ela. Não posso fazer mais do que isso.

Agora que estão reunidos pela primeira vez desde que aconteceu, como têm falado sobre o assunto entre vocês?
Surge nos treinos e quando voltamos a juntar-nos, porque aconteceu há pouco. Não é como se o Simon falasse disso no ano passado, pelo menos não publicamente ou connosco. Provavelmente com as pessoas mais próximas, foi algo de que falou, mas foi muito profissional no ano passado. Esteve sempre muito presente em todas as corridas e estágios em que estive com ele. Falamos sobre se alguém ficou surpreendido, se alguém teve a sensação de que ele estava desligado, e nenhum de nós consegue dizer isso, porque foi tão profissional e foi o Simon Yates completo em todas as corridas em que esteve. Talvez até melhor do que nunca, esteve num nível muito alto no ano passado. Não sabes. Eu não ganhei o Giro e não sei como é essa experiência, por isso não o posso julgar por isso. O que vi foi ele ganhar o Giro e, poucos dias depois, ir para altitude e juntar-se a nós a preparar o Tour. Pensei: uau, este tipo é incrivelmente dedicado. Praticamente não teve celebração. As pessoas imaginam que ganhas uma Grande Volta e celebras, mas não é a realidade do ciclismo. Há sempre outra corrida. Fico cheio de admiração.

Foi abordado pela direção no estágio ou tem sido mais informal entre os corredores?
Chegámos ontem, por isso ainda não houve uma reunião formal sobre isso. Mas o Grisha ligou à maioria dos que correram com ele no ano passado e avisou-os. Todos falamos sobre o assunto. Não há nada a esconder.

Qual é a tua primeira memória das clássicas das Ardenas e porque gostas tanto dessas corridas, especialmente da Liège?
Lembro-me de ver muitas edições e, por alguma razão, tenho na memória o Fuglsang quando ganhou a Liège e a quase queda na descida. Isso ficou-me gravado. Também corri a Liège com o Alejandro, e acho que foi a última vez dele na Liège. Tinha ganho tantas vezes, e lembro-me da paixão dele pela corrida. Na noite anterior, vimos várias das suas vitórias em Liège. Lembro-me de sentir emoções de diversão e excitação pela corrida e de a aguardar com expectativa. É uma corrida especial e histórica, e quero fazê-la novamente porque acho que me favorece.

Passaste tempo a correr no Limburgo holandês com a seleção dos EUA. Como é que esses anos te moldaram, sobretudo não sendo europeu?
Foram as minhas primeiras experiências na Europa com a seleção. A primeira vez tinha 14 anos. Ficámos em Sittard e treinámos nas subidas, no Cauberg e na Three Point. Nem sei os nomes holandeses de todas essas subidas, mas são estradas que conheço bem. Esse lugar faz parte das minhas primeiras memórias da Europa em miúdo, por isso tenho claramente uma ligação emocional.

Qual é a tua perspetiva sobre celebração e recuperação mental após uma grande vitória, tua ou de um colega?
É diferente para cada pessoa, mas não sou um grande exemplo. Não tenho feito um trabalho muito bom de parar um momento quando alcanço algo e colocar em perspetiva. É difícil no ciclismo porque quando ganhas e estás bem, as pessoas querem prolongar a forma. Pensam: se consegues ganhar essa, podes ganhar a próxima. Felizmente nesta equipa isso não acontece tanto, não é como se mudássemos calendários quando alguém está em forma, mas na minha equipa anterior acontecia muito e ficavas “corrido” fora de forma. Acho importante, e algo em que o desporto pode melhorar, dar significado às conquistas, porque é assim que manténs a motivação. Se não celebras de alguma forma, seja o que for que isso signifique para cada um, começas a questionar porque estás a tentar alcançar essas coisas.

Isso é algo que o staff da equipa também vos transmite ativamente?
O melhor exemplo foi após a Vuelta no ano passado, quando não tivemos cerimónia oficial de pódio. Foi ótimo ver o esforço que a equipa fez para organizar algum tipo de celebração, porque sabem o quão importante isso é. Como a última etapa foi cancelada, teria sido fácil arrumar tudo, ir para casa e esquecer, mas fizeram um enorme esforço porque estão conscientes de que é importante criar a memória de que fizemos algo e que devemos celebrá-lo e reconhecer o trabalho. Não são só os ciclistas, houve centenas de pessoas do staff por detrás, cozinheiros, mecânicos, massagistas, todos. Eles sabem que isso faz a diferença para a frente, quando tens essa memória de celebrar e voltares a juntar-te depois de fazeres algo assim.

Podes partilhar algum detalhe dos bastidores sobre como essa celebração da Vuelta foi montada?
Nem sei como. Não fiz parte da organização. Lembro-me de terminar e, como ciclistas, ficámos retidos com a polícia. Levaram-nos por baixo de Madrid e estivemos em túneis durante algumas horas para manter o comboio em segurança. Como ciclistas, não tens o telemóvel, portanto estávamos só no carro. Quando chegámos ao hotel, já estavam a organizar tudo, por isso não sei como o fizeram.

Com mais dinheiro a entrar no ciclismo, continuam a ver-se como os principais rivais da UAE Team Emirates, ou sentem que estão a ser ultrapassados?
Não gasto energia nem tempo a pensar nisso. Não sei o que te dizer. Fazemos o nosso melhor e tentamos aparecer em todas as corridas para tentar ganhar. Não fico a comparar. Tenho a certeza de que há outras equipas a fazer muito bem e a preparar-se bem.

Portanto, não olhas para outras equipas a pensar que talvez devas mudar para lá?
Não. Não sei.

Ficaste surpreendido com o quão positiva tem sido a recuperação do Wout após a fratura do tornozelo?
Sem dúvida. Não sei nada em concreto, mas quando ouvi que ele partiu o tornozelo, o meu pai, que é médico, disse logo que ia ser muito mau, porque fraturas do tornozelo podem ser complicadas. Esperava pior. Quando o Wout me enviou uma fotografia no início do novo ano e já estava a pedalar no rolo, fiquei chocado. Pensei que ia ser muito diferente. Hoje já andou na estrada, e até me surpreendeu vê-lo no plano de viagens deste estágio.

Como é que cresceste desde que entraste numa estrutura mais organizada comparando com os anos na Movistar?
Quando chegas a uma estrutura destas, com sistemas montados, tira-te um grande peso de cima. Não tens de organizar estágios, nem de te perguntar se estás a treinar corretamente ou se precisas de contratar um nutricionista. Ficas com mais tempo no dia para organizar a tua vida e fazer outras coisas. Foi nisso que passei a investir mais tempo desde que cheguei aqui: montar uma vida que me deixa feliz fora da bicicleta e que sustenta a competição, garantindo que apareço motivado e em paz comigo, sem andar a gerir burnout, só a tentar ser feliz e uma pessoa feliz. Tens mais energia e capacidade para isso quando as outras coisas estão garantidas.

Perdeste peso, ganhaste mais, e quais foram as consequências físicas dessa mudança?
Estou um pouco mais leve e estou claramente mais forte. Sinto que, a cada ano que passa, ficas um pouco mais forte se mantiveres o treino consistente. Ainda era bastante jovem até há pouco e o meu corpo estava a desenvolver-se, por isso acho que é uma progressão natural. Mas a maior mudança é a tua capacidade mental abrir-se a outras áreas da vida.

Está no fundo da cabeça a ideia de um dia dar o passo para vencer uma corrida de três semanas?
Sim, já coloquei isso como objetivo a perseguir em algum ponto da carreira. Falta saber se é possível ou não. Só sabes se tentares e apareceres. Não posso responder se é possível, mas adoraria ter uma oportunidade para o fazer. Estou certo de que, nos próximos quatro anos, encontraremos um momento em que posso canalizar muitos recursos para ir a uma e voltar a tentar a geral.