Enric Mas comenta o pedido que fez a João Almeida nos quilómetros finais da última etapa da Volta ao País Basco: "Há momentos em que o ciclista ou a equipa cedem, mas ele não quis"

A Volta ao País Basco 2025 terminou este sábado com a emblemática etapa rainha, e foi João Almeida quem se destacou ao vencer a jornada e, com ela, garantir o triunfo na classificação geral. Contudo, ao longo de todas as subidas finais esteve constantemente acompanhado por um aguerrido Enric Mas, que protagonizou uma corrida combativa e subiu de forma impressionante até ao segundo lugar da geral.

A estrela da Movistar Team foi o ciclista que mais tentou agitar a corrida, e foi com ele que Almeida se isolou a cerca de 40 quilómetros do fim, após a queda de Mattias Skjelmose numa descida ter afastado o dinamarquês da luta pela vitória. Com o pódio praticamente assegurado nesse momento, Mas não se deu por satisfeito e perseguiu também a glória da etapa. Atacou por diversas vezes, incluindo na curta e explosiva subida final, onde apenas o camisola amarela foi capaz de o seguir.

A sua exibição valeu-lhe uma escalada da oitava à segunda posição da geral, um feito notável que, no entanto, não lhe trouxe a tão desejada vitória de etapa. Ainda com a meta em Eibar à vista, Mas tentou negociar com Almeida. Sabendo que não teria grandes hipóteses num sprint direto, pediu ao português que lhe cedesse a vitória da tirada.

"Pedi ao Almeida, mas com a sua equipa a trabalhar muito bem... Há momentos em que o ciclista ou a equipa cedem, mas ele não quis, e bem, tivemos de aceitar”, revelou Mas em declarações à Eurosport. O português não cedeu e, com autoridade, sprintou para a sua segunda vitória da semana e a consagração final.

Apesar de mais uma vez ter de se contentar com o segundo lugar, o espanhol mostrou-se satisfeito com a sua performance: "Tive de puxar muito para conseguir subir ao pódio, ele manteve-se um pouco mais na minha roda. Só posso dar-lhe os parabéns. Pela minha parte, estou satisfeito”, concluiu Mas.

Foi, sem dúvida, um dos duelos mais intensos da edição de 2025 da Itzulia, com dois dos melhores trepadores do pelotão a darem espetáculo até ao último metro.