"Entrar a fundo e provar a mim próprio que tudo o que fiz nos sub-23 passa para o WorldTour" EF Education terá em mãos o sucessor de Mark Cavendish?

Apesar de não ser um país montanhoso, os principais profissionais britânicos ainda no ativo são, em grande maioria, especialistas de Grandes Voltas: Oscar Onley, os gémeos Yates, Tao Geoghegan Hart, até Tom Pidcock agora... Chris Froome e Geraint Thomas que estão prestes a pendurar a bicicleta... Mas não há muitos sprinters de topo desde a reforma de Mark Cavendish. Noah Hobbs pode ser a próxima grande figura e fará a estreia no WorldTour na próxima época com a EF Education-EasyPost.

Integrado no programa de desenvolvimento da equipa americana ao longo de 2025, a promoção não surpreendeu o jovem de 21 anos. Hobbs é um sprinter de grande qualidade e, entre os seus pares, um dos melhores, como provou com uma vitória na primeira etapa ao sprint do Tour de l’Avenir este ano.

Foi o resultado de uma progressão natural (após duas épocas na equipa de desenvolvimento continental da Groupama-FDJ). "Obviamente não tinha pressão, e sinto que essa é a melhor forma de correr, por instinto. Fiz muitas coisas que queria fazer na época de sub-23 ao longo do primeiro e segundo anos, por isso é bastante agradável, no terceiro ano, conseguir acertar em tudo e ver tudo a encaixar", partilhou Hobbs em declarações à CyclingWeekly.

Poderia ter dado o salto para a estrutura WorldTour da EF já em 2025 e teria espaço num plantel modesto, mas preferiu ganhar confiança e competir no pelotão sub-23. Fê-lo com grande sucesso, somando oito vitórias, incluindo a geral da Volta ao Alentejo.

"Quero mostrar-me como sprinter, um corredor que pode ganhar corridas. Ter a oportunidade de o fazer ajuda a longo prazo, em vez de ir para o WorldTour sem estar preparado, talvez recuar um pouco. É bom saber que consegues ganhar".

Agora, com um contrato de dois anos, o primeiro como profissional, está pronto para começar a lutar por resultados entre os WorldTour. "Entrar a fundo, mesmo, mostrar-me e provar a mim próprio que, obviamente, tudo o que fiz nos sub-23 passa para o WorldTour e que aproveitei toda essa experiência e a estou a usar".

Ao seu lado estarão outros sprinters como Marijn van den Berg, Madis Mihkels e o recém-chegado Luke Lamperti, mas nenhum deverá remetê-lo de forma consistente para funções de lançador. "Obviamente há um pouco de pressão própria, mas se eu conseguir meter-me lá dentro, somar alguns pódios, idealmente, quero ganhar uma corrida. Esse é provavelmente o objetivo".