"Estava sempre nos planos" - Jakob Söderqvist nunca duvidou que se sagraria campeão mundial de CRI em sub-23

Jakob Söderqvist fez jus ao estatuto de favorito avassalador no contra-relógio masculino de sub-23 no Campeonato do Mundo de 2025 em Kigali, levando a vitória de forma impressionante, uma vitória que ele insiste que nunca esteve em dúvida.

O sueco destruiu a concorrência no percurso ondulado de 36 km, terminando mais de um minuto à frente do neozelandês Nate Pringle e do francês Maxime Decomble para conquistar a Camisola Arco-Íris. Os parciais contaram a história de um controlo completo: 14:22 no primeiro checkpoint, 23 segundos mais rápido que qualquer outro, e depois meio minuto à frente do restante pelotão no segundo ponto. Em essência, muito antes de ele cruzar a linha, o resultado já era uma formalidade.

"Isso sempre esteve nas cartas", refletiu Soderqvist ao Cycling Pro Net depois de vestir a camisola arco-íris. "Eu nunca duvidei que pudesse ganhar, especialmente com o nível que encontrei este ano nos contra-relógios. Claro que a pressão pode gerar dúvidas, mas soube lidar bem com isso e estou orgulhoso disso".

A confiança de Soderqvist foi correspondida pela fluidez de sua performance. Onde outros fracassaram diante do percurso duro e da altitude ruandesa, o jovem de 20 anos apenas ficou mais forte, andando com a compostura de um ciclista que já sabia que o resultado estava selado.

Além do resultado, enfatizou o quanto gostou de estar em Kigali. "Eu realmente absorvi muita energia do meio ambiente aqui", disse. "As pessoas são encantadoras, as multidões foram incríveis, isso deu-me energia extra hoje e acho que isso se mostrou na minha corrida".

Ex-ciclista de btt, Soderqvist ainda está a forjar a sua identidade na estrada. Embora os contrarrelógios se ajustem a ele naturalmente no momento, vê um futuro mais amplo. "Estou a trabalhar para me tornar um especialista em clássicas, e talvez até um concorrente de corridas por etapas com as minhas habilidades de CRI. Existem muitos projetos à frente e estou animado para o resto da minha carreira", explicou.

A atenção volta-se agora para a corrida de estrada de sexta-feira, onde vai alinhar com a confiança de um campeão mundial mas com uma noção realista do desafio. "Com certeza vai exigir algo a mais, mas não acho impossível ter uma nova corrida de sucesso. Vou tentar reorientar e entrar com a mesma mentalidade", disse Soderqvist.