"Falámos entre nós e dissemos: Vamos lá, tentar" Antonio Tiberi sobre o final tenso da 4ª etapa da Volta à Comunidade Valenciana

Antonio Tiberi deixou a meta da 4.ª etapa da Volta à Comunidade Valenciana com um resultado que espelhou ambição e limites. Quarto na etapa após um final agressivo, o italiano pareceu por instantes o último capaz de seguir Remco Evenepoel quando surgiu o ataque decisivo na Cumbre del Sol, antes de ceder terreno à medida que o ritmo continuou a aumentar.

“Estava na roda do Remco e, quando ele arrancou, tentei seguir”, recordou Tiberi à Cycling Pro Net após a chegada. “Nos primeiros duzentos ou trezentos metros estive lá, mas ele continuou a carregar muito forte”.

A aceleração da Red Bull foi imediata e sustentada. Embora Tiberi tenha conseguido manter o contacto inicialmente, o esforço necessário cobrou rapidamente a sua fatura.

“Ele continuou a forçar e eu cedi um pouco”, explicou. “Vi que atrás havia cortes, por isso tentei continuar, mas depois o pequeno grupo atrás voltou e acabámos juntos”.

O relato de Tiberi coloca o seu esforço decisivo mais cedo do que o momento em que o grupo perseguidor acabou por se formar. Em vez de guardar forças desde o início, o corredor da Bahrain - Victorious comprometeu-se com a aceleração quando ela aconteceu, apenas reagrupando quando o elástico finalmente partiu.

“Quando começámos a última subida, vi que a Red Bull estava a impor um ritmo muito forte”, disse. “Era claro que seria para um ataque. Estava bem colocado, tentei, e depois tive de ajustar”.

Essa sequência entraria mais tarde na discussão pós-etapa, depois de João Almeida sugerir que uma cooperação maior atrás poderia ter trazido Evenepoel de volta, acrescentando que Tiberi parecia estar a poupar as pernas.

Tiberi não respondeu diretamente a essa observação, mas a sua descrição do esforço traça o retrato de um corredor já no limite quando a perseguição se organizou de facto.

Apesar da dureza do movimento, houve um breve momento em que o grupo perseguidor acreditou que a diferença ainda seria controlável. “A certa altura, ele estava talvez a dez segundos, trezentos metros ou assim,” disse Tiberi. “Falámos entre nós e dissemos: Vamos lá, tentar”.

O otimismo durou pouco. “Ele acelerou novamente muito rápido e, de repente, eram vinte ou trinta segundos,” acrescentou. “Foi simplesmente muito, muito rápido”.

Com Evenepoel a abrir caminho e a vantagem a estabilizar, o foco mudou para salvar o melhor resultado possível com o que restava.

Num final moldado por rampas explosivas e um ritmo implacável, o dia de Tiberi acabou definido por essa decisão inicial de se comprometer. No contexto do debate que se seguiu, o seu relato acrescenta um nuance crucial: não um corredor à espera, mas alguém que atingiu cedo o limite e pagou por isso mais tarde.