"Foi uma forma de se despedir": Diretor da NSN explica presença do controverso Sylvan Adams no primeiro estágio

A Israel - Premier Tech foi uma equipa pressionada a uma rebranding total neste inverno. A associação àquele país, e ao seu controverso dirigente Sylvan Adams, revelou-se excessiva quando patrocinadores saíram e organizadores pediram à equipa para não aparecer nas suas estradas no final de 2025. Em 2026, a recém-batizada NSN Cycling Team estará na estrada com licença suíça e sede em Espanha, e um dos seus diretores desportivos explicou por que motivo Adams esteve presente no primeiro estágio da equipa no final de novembro.

Oscar Guerrero não é estranho aos holofotes, depois de liderar a equipa pela montanha-russa que foi a Volta a Espanha, numa edição em que várias etapas foram canceladas ou encurtadas, com muitos a protestarem contra a presença da equipa desde a entrada em território espanhol.

Durante a Vuelta, corredores e staff da equipa também foram insultados, agredidos e alvo de outras ações. Outros ciclistas do pelotão sofreram igualmente as consequências dos protestos, inclusive com alguns a caírem e a serem forçados a abandonar. A última etapa, em Madrid, acabou inundada em protestos e o pódio final teve que se realizar longe dos holofotes, num parque de estacionamento, uma situação degradante para uma competição desportiva que nada tinha a ver com conflitos políticos/armados.

Guerrero quer virar a página e espera que a exclusão de Israel enquanto patrocinador tenha travado a contestação à formação. “É uma equipa nova, embora a estrutura seja muito semelhante e tenhamos feito alguns ajustes. Temos de olhar em frente. É uma nova etapa, com novas ilusões, e não faz sentido olhar para trás”, afirmou Guerrero ao Marca.

Sylvan Adams, figura de proa da equipa desde os primeiros anos, marcou presença no primeiro encontro do grupo em novembro de 2025, levantando dúvidas sobre o seu papel. Guerrero não fugiu à pergunta e explicou o motivo: “Foi uma forma de se despedir, de transmitir tranquilidade e de fazer a passagem aos novos membros, deixando tudo em boas mãos”.

A equipa sofreu naturalmente no capítulo das contratações. Os problemas com o patrocínio israelita e, depois, semanas de incerteza quanto ao futuro impediram propostas claras a novos corredores. A equipa terá chegado a acordo com Biniam Girmay ainda durante a fase Israel - Premier Tech, e é nele que a estrutura pretende assentar o projeto nos próximos anos.

“Nessa altura tínhamos dois homens para a geral nas Grandes Voltas, como Derek Gee e [Matthew] Riccitello”. Riccitello rumou à Decathlon AG2R La Mondiale após a sua Vuelta de afirmação, onde foi quinto na geral e venceu a juventude; já Derek Gee rescindiu com a equipa, estando ainda a decorrer um processo legal devido a essa decisão.

Sem verdadeiros corredores para a geral, a equipa muda agora a prioridade para vencer corridas, acima das classificações finais. “E agora mudámos o enfoque, com a contratação de Girmay, um elemento-chave para as clássicas e para etapas da Volta a França, como mostrou há dois anos”.

Sem outros reforços de grande nome, Girmay, Ethan Vernon e Corbin Strong estão entre os líderes que comandarão a formação no ano de regresso ao World Tour. “A mentalidade é clara: ganhar corridas e ganhar etapas em vez de pensar em classificações gerais”.