Geraint Thomas brinca com as afirmações de que Tadej Pogacar não pode ser deixado para trás: "Deixei-o uma vez. 2022 - Col du Granon, quando Jonas Vingegaard ganhou a etapa"

Para a maioria dos ciclistas do pelotão, a ideia de “deixar para trás” Tadej Pogacar pertence ao domínio da ficção. O esloveno passou 2025 a desmantelar pelotões em Monumentos e Grandes Voltas, numa época de controlo quase absoluto que diluiu a fronteira entre o domínio e a inevitabilidade.

Mas, no tom leve e bem-humorado que caracteriza o podcast Watts Occurring, Geraint Thomas encontrou espaço para brincar com o impossível. Quando Luke Rowe recordou a crença generalizada de que Pogacar é agora “impossível de largar”, o galês respondeu entre risos: “Deixei-o para trás uma vez. 2022 - Col du Granon, quando o Vingegaard ganhou a etapa.”

A piada arrancou gargalhadas de Rowe, que respondeu de imediato: “Isso devia estar na tua biografia do Instagram: Geraint Thomas, campeão olímpico e do Tour… uma vez deixou ficar para trás o Poggy.”

“Mesmo por baixo de vencedor do Tour, amigo”, devolveu Thomas, rindo.

Entre risos e ironia, os dois reconheceram uma realidade incontornável: Pogacar está a redefinir o que é possível no ciclismo moderno.

O tema dominou o episódio mais recente do podcast. Um ouvinte escreveu a Rowe após a Il Lombardia, dizendo: “Discordo de quem diz que o Pogacar torna as corridas aborrecidas. Antes, via uma ou outra prova. Agora vejo todas, porque adoro testemunhar a grandeza.”

Thomas concordou de imediato: “O que ele está a fazer é absolutamente incrível, fenomenal. Estamos a assistir à grandeza. Talvez já a maior de sempre, mas certamente quando ele terminar.”

Rowe completou com números impressionantes: “São dezasseis dos últimos dezoito Monumentos ganhos pelos mesmos dois, Pogacar e Van der Poel. E a UAE Team Emirates - XRG ganhou onze das catorze corridas italianas de um dia deste outono.”

“É justo”, respondeu Thomas. “Quantas vitórias é que ele tem este ano? Devem ser perto de vinte.”

“Dezanove”, confirmou Rowe. “E não são corridas menores: Tours, etapas da Volta a França, Monumentos. Quase todas do WorldTour.”

Thomas abanou a cabeça com admiração: “É incrível. Se o colocássemos como equipa no ranking do WorldTour, ele estaria entre os dez primeiros. Deve ser um recorde.”

Rowe ainda destacou o detalhe que se tornou quase lendário: “Só foi deixado para trás uma vez este ano, na 21ª etapa do Tour, pelo Wout van Aert.”

Thomas concluiu com respeito absoluto: “Podemos brincar, mas o que ele está a fazer é louco. Temos de o respeitar.”

A conversa desviou-se depois para a Paris-Tours, corrida em que a Decathlon AG2R La Mondiale de Rowe animou a fase final: “Quando se está na frente nestas corridas, coisas boas acontecem”, contou Rowe. “Chegar lá é que é difícil.”

O galês elogiou a atitude do colega Paul Lapeira, que a 1,3 km do fim parou de pedalar ao lado de outro fugitivo, recusando puxar: “Ele pensou: ‘Não o vou levar à meta se for mais rápido’. Preferiu apostar tudo na vitória. Se fosse até ao fim, talvez fosse segundo, mas ele quis arriscar para ganhar. Falhou, foram apanhados, o Trentin venceu, mas eu apoio a 100%.”

Thomas concordou: “Por vezes, é a decisão certa. É melhor apostar tudo do que ficar acomodado.”

Geraint Thomas aproveitou para refletir sobre o fim de semana difícil da sua antiga equipa, a INEOS Grenadiers, vítima de uma sucessão de azares. “Quando se está em desvantagem, acontecem coisas más”, resumiu.

Entre furos, quedas e confusões no rádio, o britânico relatou como Ben Turner acabou parado na berma enquanto o carro da equipa passava: “É brutal, mas quando o DD nos chama por causa de outro ciclista, temos de ir. Foi um daqueles dias em que nada corre bem.”

Apesar dos azares, Thomas e Rowe reservaram elogios para os britânicos em forma. “O Tom Pidcock fez sexto na Lombardia e sexto nos Mundiais de Gravel no dia seguinte. Que forma de acabar a época!”, riu-se Rowe.

Também destacaram as três vitórias consecutivas de Paul Magnier na Volta a Guangxi, e o excelente momento de Brandon McNulty e Paul Seixas: “Eles estão a voar”, elogiou Rowe.

No encerramento do episódio, o tom voltou à admiração absoluta por Pogacar. “Sempre dissemos que talvez seja um pouco previsível”, refletiu Thomas. “Mas o que ele está a fazer é extraordinário. Há que respeitá-lo.”

“Quando o estamos a ver, é para absorver”, acrescentou Rowe. “Este é o nosso momento Messi, Tiger, Jordan.”

E quando um campeão olímpico e vencedor do Tour resume o seu maior feito como “uma vez deixei para trás o Pogi”, a mensagem é clara: a era Pogacar não é apenas domínio, é história viva do ciclismo.