Lotte Kopecky eleita "Flandrien do Ano" apesar de época desapontante: "Tirem a vitória na Volta a Flandres, é um ano dramático"

A época de 2025 não tem sido fácil para Lotte Kopecky, marcada por contratempos constantes. A estrela belga lidou com problemas no joelho no inverno, dores persistentes nas costas que a forçaram a abandonar a Volta a Itália, uma Volta a França Feminina dececionante e uma vértebra fraturada que a tirou do Campeonato do Mundo de Pista.

Apesar disso, a ciclista de 30 anos foi distinguida como “Flandrien do ano”, prémio atribuído anualmente ao melhor ciclista profissional belga da temporada, pela sexta vez consecutiva. Na categoria masculina, o galardão foi para Remco Evenepoel.

“É um sentimento duplo”, disse Kopecky ao Het Nieuwsblad. “Fico sempre muito orgulhosa por vencer um troféu destes, mas não foi o meu melhor ano. Tirem a minha vitória na Volta à Flandres e estamos a falar, aos meus olhos, de um ano francamente dramático”.

O triunfo na Volta à Flandres, alcançado com a camisola arco-íris que envergava após vencer o Campeonato do Mundo de 2024, destacou-se como o momento definidor da sua época. “Abro um sorriso imediato. Foi o meu melhor momento da temporada”, referiu.

“O facto de ter sido a minha terceira vitória [com a camisola arco-íris, depois de uma etapa e da geral da Simac Ladies Tour disputada em outubro de 2024] não significa muito para mim, não estou muito preocupada com recordes. Mas vencer a Volta à Flandres com a camisola arco-íris é algo muito especial para mim: ganhar uma das corridas mais icónicas com a camisola mais icónica”.

Kopecky explicou que muitas das dificuldades tiveram origem na lesão no joelho sofrida numa queda durante a passada off-season. O problema arrastou-se pelo inverno e interrompeu repetidamente os treinos. “Inicialmente pensei: ‘Para a semana já consigo treinar outra vez.’ Mas tornou-se uma história de estar constantemente a subir e a sair da bicicleta. Isso durou quase até ao final de janeiro”.

Descreveu a frustração de ver as colegas cumprirem longas horas de treino enquanto ela lutava para manter sessões limitadas. “Estava sempre nos estágios a ver outras ciclistas pedalar quatro, cinco, seis horas, enquanto, com sorte, eu conseguia treinar duas horas. Na primavera ainda tinha alguma sensibilidade nesse joelho, mas o problema desapareceu. Apenas me faltou o trabalho de base necessário”.

As dificuldades ficaram mais evidentes no Tour, onde apontava a um bom desempenho na classificação geral. Em vez disso, terminou em 45º lugar na geral, sem qualquer top 10 em etapas. “Fomos reconhecer a primeira etapa e eu estava mesmo entusiasmada. Mas estava a menos de cinquenta por cento do meu nível normal”, revelou. “Foi o ponto mais baixo. Chorei bastante depois dessa etapa. Houve bastantes lágrimas nessa semana”.

Apesar dos reveses, Kopecky disse que a temporada trouxe lições importantes. “É um ano em que aprendi muito. Quão importante é um bom inverno. E que, quando tenho um mau dia, preciso de manter a calma e continuar a acreditar em mim”.

Por fim, questionada se voltará a lutar pela geral do Tour no futuro, Kopecky não considera esse cenário provável. “Não digo que esteja arrumado a 200 por cento, mas por agora está. Só voltaria a fazê-lo num percurso que me assentasse a 200 por cento”.