“Não queremos correr quaisquer riscos nesta fase da carreira” - Estreia de Paul Seixas na Volta a França ainda não está confirmada dentro da Decathlon

A prestação de Paul Seixas na Liege-Bastogne-Liege não só reforçou o argumento para uma estreia na Volta a França, como intensificou a pressão, já crescente no ciclismo francês, para acelerar o percurso do jovem de 19 anos rumo à Maillot Jaune.

Depois de seguir Tadej Pogacar durante mais tempo do que qualquer outro rival e de superar nomes estabelecidos como Remco Evenepoel, Seixas passou de talento promissor a potencial fator de Grande Volta quase de um dia para o outro.

Essa mudança apenas amplificou uma narrativa já poderosa em França: a procura por um verdadeiro candidato à Volta a França pela primeira vez desde Bernard Hinault.

Mas, enquanto o ruído externo cresce, dentro da Decathlon CMA CGM Team a resposta mantém-se medida, sem decisão tomada sobre a presença de Seixas no Tour deste verão.

A ascensão de Seixas já dividiu opiniões entre algumas das vozes mais proeminentes do ciclismo francês. A campeã em título da Volta a França Feminina, Pauline Ferrand-Prevot, inclina-se para a ideia de que um corredor nesta forma deve aproveitar o momento em vez de o racionalizar em excesso. “Acho que, quando tens a forma, tens de a aproveitar”, disse após a La Flèche Wallone, oferecendo o contraponto mais claro aos que pedem cautela.

Hinault, pelo contrário, alertou contra precipitar a estreia de Seixas na Volta a França já este verão. “Toda a gente diz que ele deve correr o Tour… Não estou convencido”, afirmou, defendendo que enfrentar Pogacar ao longo de 21 dias seria um teste muito diferente.

Isto deixa a direção da Decathlon entre dois argumentos fortes. Um diz que Seixas pode não voltar a ter melhor momento para surfar a onda. O outro avisa que o Tour não é apenas mais uma corrida para acrescentar ao calendário.

A Liège só intensificou esse debate. O que antes era uma questão de potencial surge agora sustentado por uma prestação frente à elite do pelotão, sob a pressão e intensidade que poucos da sua idade alguma vez suportaram.

A mensagem-chave dentro da Decathlon não é sobre capacidade, mas sobre timing. “Não queremos correr qualquer risco nesta fase da carreira dele”, disse o diretor de performance Jean-Baptiste Quiclet à RMC Sport. “A nossa única obsessão é garantir que o seu desenvolvimento continua e que não corremos o risco de o colocar sob pressão nesta fase”.

Esta abordagem reflete um plano definido muito antes da atual vaga de atenção, com a equipa determinada a não se desviar da estrutura que guiou a progressão de Seixas dos juniores ao WorldTour. “Excluímos tomar qualquer decisão antes do roteiro que estabelecemos em outubro”, continuou. “Queremos aplicar o mesmo método que seguimos desde que começámos a trabalhar com ele”.

Espera-se uma decisão final sobre a participação de Seixas na Volta a França dentro de uma a duas semanas, após discussões internas. Entretanto, fará uma breve pausa competitiva depois da campanha das Ardenas antes de entrar na próxima fase de avaliação.

Um crescimento mais gradual continua a ser o caminho mais provável, mesmo com as expectativas externas a subir.

A exibição de Seixas na Liège mudou a escala da conversação em seu redor. A pressão para apresentar um novo candidato francês à Volta a França já não está a crescer, já está instalada. E é precisamente esse ambiente que a Decathlon tenta gerir.

Porque, se Seixas alinhar no Tour este verão, não será apenas como um jovem talentoso. Será sob um grau de escrutínio que poucos no ciclismo moderno alguma vez enfrentaram, quanto mais numa fase tão precoce da carreira.