“O quarto lugar era o melhor resultado possível”: Christophe Laporte supera o azar na chuvosa Omloop Het Nieuwsblad

O fim de semana de abertura da temporada de Clássicas é célebre pelo mau tempo e pelo nervosismo em corrida, e a edição de 2026 da Omloop Het Nieuwsblad cumpriu à risca. Chuva, vento forte e várias quedas marcaram os 207 quilómetros. Enquanto Mathieu van der Poel conseguiu evitar o caos e vencer a solo, a Team Visma | Lease a Bike viveu um dia de sensações mistas.

A corrida partiu-se a 45 km da meta na subida ao Molenberg. Florian Vermeersch e van der Poel aumentaram claramente o ritmo na frente, precisamente no momento em que Rick Pluimers caiu no pelotão. Van der Poel escapou por pouco à queda e saiu com um pequeno grupo, mas Laporte e grande parte do pelotão ficaram bloqueados.

Van der Poel acabaria por largar os companheiros de fuga no Muur de Geraardsbergen para vencer isolado. Atrás, Laporte confirmou ser o mais rápido do segundo grupo perseguidor, cortando a meta mais de cinquenta segundos depois para assegurar o quarto lugar.

O francês de 33 anos, que venceu recentemente uma etapa na Volta à Andaluzia, ficou satisfeito com as sensações, mas desapontado com o azar que o afastou da luta principal.

“Previa-se uma corrida dura, mas não esperava estas condições”, explicou Laporte num comunicado da equipa. “A chuva e o vento tornaram tudo extremamente exigente. Ainda assim, enquanto equipa estivemos sempre bem colocados”.

Sabia que o incidente no Molenberg mudou por completo a sua corrida. “Estava numa excelente posição e sentia-me forte, mas infelizmente fui travado por um corredor caído”, especificou. “Senti que podia ter lutado pelo pódio hoje. No grupo perseguidor trabalhámos bem e ainda nos aproximámos. No final, o quarto lugar foi o melhor resultado possível nestas condições”.

No ano passado, Laporte sofreu com o azar durante as clássicas da primavera. Este top 5 dá-lhe confiança para as próximas semanas. “Fico satisfeito por ainda ter conseguido assinar um resultado forte para a equipa hoje”, acrescentou. “Depois de uma época infeliz no ano passado, é bom voltar a mostrar-me em corridas como esta. Tinha saudades do ambiente nestas estradas flamengas. Estou ansioso pelas próximas corridas do meu calendário, a começar pela Kuurne–Bruxelas–Kuurne no domingo”.

A Visma ainda teve de gerir uma queda de Matthew Brennan na aproximação ao Muur de Geraardsbergen. O incidente obrigou o jovem britânico a abandonar a corrida.

O diretor desportivo Maarten Wynants sublinhou os aspetos positivos, mas reconheceu a frustração das situações vividas. “Viemos para disputar a vitória, mas, em retrospetiva, o quarto lugar do Christophe é um resultado sólido”, afirmou Wynants.

“A corrida esteve calma durante muito tempo, mas na fase final as quedas sucederam-se rapidamente. Os nossos corredores estavam exatamente onde deviam estar no Molenberg, por isso é muito infeliz o facto de o Christophe ter ficado bloqueado ali”.

Sobre o seu jovem corredor, Wynants deixou uma breve atualização: “O Matthew também caiu com violência. Conseguiu chegar ao carro da equipa pelos seus próprios meios. Para já, isso é o mais importante”.