“Quase se mataram mais a elas próprias” Noemi Rüegg conta como conquistou uma vitória improvável no Tour Down Under 2026

A época mal começou e Noemi Rüegg já assinou uma das performances mais épicas que poderemos ver no resto do ano. O cenário: Tour Down Under, etapa final com dupla ascensão à Corkscrew Road. Rüegg está entre as quatro mais fortes na segunda passagem pela subida de 2,5 quilómetros. O volte-face? Todas as rivais envergam as cores da UAE Team ADQ.

Qualquer um esperaria que a equipa em superioridade numérica fechasse o triunfo nesse dia, mas a história ensina-nos repetidamente que nem sempre é tão simples. Enquanto exemplos como a Dwars door Vlaanderen 2025 ou a Omloop Het Nieuwsblad 2015 geralmente se explicam por más decisões e conflitos internos, desta vez foi diferente.

O trio da UAE, Mavi García, Paula Blasi e Dominika Wlodarczyk, tentou tudo para sacudir a suíça da roda, mas naquele dia Rüegg tinha pernas de outro mundo. Um dos mais impressionantes recitais individuais de força que se pode testemunhar, ainda que Rüegg insista que foi possível graças ao excelente trabalho coletivo da EF Education-Oatly.

“A Mags [Vallieres] é uma grande campeã, dentro e fora da bicicleta”, elogiou Rüegg a campeã do mundo no podcast Domestique Hotseat. “Somos muito amigas. E, sim, é incrível tê-la a trabalhar para mim, tão comprometida. Acho que isso é verdadeiramente especial e algo que nem sempre se vê. Fiquei muito agradecida por todo o seu trabalho, e sei que não teria vencido esta corrida sem ela”.

Logo a primeira das duas passagens pela Corkscrew Road viu um fogo de ataques e grupos espalhados pela estrada, mas Rüegg não entrou em pânico e esperou, paciente, que a corrida estabilizasse antes da segunda subida. Mais tarde, admitiu que, se tivesse passado do limite na primeira ascensão, teria pago a fatura no final.

“Sabia que tinha de gerir muito bem o esforço porque ainda tinha de subir aquilo uma segunda vez. Não queria ir ao limite da primeira vez, para conseguir estar o mais fresca possível na segunda. Tivemos de arriscar um pouco, e eu sabia que tinha a Mags [Vallieres] comigo, por isso podíamos fechar a diferença”.

“No topo da Corkscrew percebi: ok, estou agora com as três ciclistas da UAE, e sabia que iam ser 5 km duros até à meta, porque sabia o que elas iam fazer”, disse Rüegg. “Mas também sabia que só tinha de ser inteligente, fechar tudo de imediato, não esperar demasiado”.

Felizmente, o perfil jogou a favor de Rüegg. “E a estrada era, na verdade, bastante favorável para mim porque era rápida, a descer, por isso pude aproveitar muito o cone de aspiração. Sempre que atacavam, eu seguia de imediato e conseguia poupar bastante”, observou Rüegg. “Quase acho que se mataram mais a elas próprias do que eu me tive de matar para as seguir. E a certo ponto, sim, acho que perceberam que não iam conseguir fugir”.

No fim, Rüegg bateu ao sprint o trio da UAE em Campbelltown para conquistar não só a etapa como também a geral, tornando-se bicampeã consecutiva do Tour Down Under.

Rüegg fará agora uma curta pausa nas competições, antes de regressar à ação no Trofeo Binda no início de março. O seu bloco de primavera deverá culminar na Volta a Espanha Feminina. “Esperemos que este ano não parta a clavícula, como no ano passado. Depois vou focar-me na Volta à Suíça e na Volta a França, que também começa na Suíça”, perspetivou Rüegg.