“Tadej tenta sempre dar-me espaço e oportunidades… mas hoje não as aproveitei” - Isaac del Toro assume papel de gregário ao serviço de Pogacar na Strade Bianche

Por trás de mais uma vitória demolidora de Tadej Pogacar na Strade Bianche, o colega de equipa Isaac del Toro desempenhou um dos papéis táticos mais importantes da corrida.

O mexicano ajudou a moldar a fase decisiva quando Pogacar lançou o ataque de longo alcance no setor de Monte Sante Marie, controlando as movimentações no grupo perseguidor antes de terminar ele próprio em terceiro na Piazza del Campo.

O resultado sublinhou a força de Del Toro e a sua entrega ao plano da equipa, com a UAE Team Emirates - XRG a dominar mais uma vez a gravilha toscana.

“Estou muito feliz com isto”, disse Del Toro após a chegada, em conversa com a Cycling Pro Net. “Trabalhámos com toda a equipa, do primeiro ao último, e não podia estar mais contente com o dia que tivemos”.

A responsabilidade de Del Toro durante a corrida era clara: manter-se no grupo perseguidor e responder às movimentações que pudessem ameaçar a vantagem de Pogacar após o ataque em Monte Sante Marie.

“Tínhamos de seguir os ataques e tentar garantir que o grupo não ganhava demasiada velocidade ao longo da corrida”, explicou. “Por isso tentei cobrir mais ou menos toda a gente”.

À medida que a corrida se fraturava atrás do esforço a solo de Pogacar, Del Toro conseguiu posicionar-se na seleção decisiva que se formou entre os mais fortes. “No final, consegui estar no grupo certo quando aconteceu o movimento decisivo”, disse. “Assim, pude manter-me ali no final e estou contente com o pódio, porque é como um resultado extra para nós”.

Mesmo com o pódio ao alcance, Del Toro insistiu que as prioridades permaneceram focadas no líder da equipa e não na ambição pessoal. “O Tadej tenta sempre dar-me espaço e oportunidades… mas hoje não as aproveitei porque estou aqui para ajudar”, afirmou.

O mexicano revelou ainda que o ataque vitorioso de Pogacar surgiu um pouco mais cedo do que o previsto, embora o plano tenha ficado claro assim que a ofensiva foi lançada. “O Tadej atacou um bocado mais cedo do que esperávamos”, admitiu Del Toro. “Mas limitei-me a controlar a situação atrás o máximo que pude”.

Correr ao lado do esloveno deu a Del Toro uma perspetiva próxima de um dos corredores mais dominantes do pelotão, algo que continua a impressioná-lo. “Ele é um tipo realmente forte”, elogiou Del Toro. “Sabe conduzir a bicicleta e sabe gerir a corrida. Estou super feliz por correr com estes grandes corredores”.

O resultado assinalou também um início de temporada promissor para Del Toro, que confirmou já estar em boa forma apesar de a prova chegar no arranque da campanha. “Sinto-me bem”, afirmou. “Honestamente, não me posso queixar e estou muito feliz por estar aqui”.

Trabalhar ao lado de Pogacar em corridas deste perfil ainda é uma dinâmica relativamente nova para o jovem mexicano, mas deixou claro que a relação dentro da equipa permite evoluir sem perder prioridades.

“Ele tenta sempre dar-me o meu espaço em corridas como esta”, explicou Del Toro. “Mas hoje não agarrei a oportunidade. Estou aqui para o ajudar e estou mais do que feliz por fazê-lo”.

Embora a vitória a solo de Pogacar volte a dominar as manchetes da Strade Bianche, a exibição de Del Toro evidenciou silenciosamente a profundidade da UAE Team Emirates - XRG.

Ao cobrir os ataques no grupo perseguidor e ainda assim fechar no pódio, o mexicano assinou exatamente o tipo de corrida que torna tão difíceis de contrariar as investidas de longo curso de Pogacar.

Para Del Toro, o resultado representou uma missão de equipa bem-sucedida e também um marco pessoal. “Estou super orgulhoso por estar aqui”, frisou.

E num dia em que Pogacar voltou a mostrar-se quase intocável, a disciplina do seu colega garantiu que a vitória do campeão do mundo tivesse o selo da UAE também no pódio.