Tom Pidcock admite regressar ao ciclocrosse e ruma ao Chile, em janeiro, para estágio em altitude com a Q36.5

Cada vez mais profissionais desafiam a “tradição” e, nesta fase, muitos iniciam estágios de altitude logo em janeiro, antes da época arrancar. É o caso de Tom Pidcock, que rumará ao Chile para treinar a 2700 metros com a Q36.5 Pro Cycling Team, enquanto um regresso ao ciclocrosse é ponderado para o próximo inverno.

“É perfeitamente possível que o Tom volte ao ciclocrosse na próxima época. No ano passado, o Tom fez duas Grandes Voltas e competiu até à Il Lombardia. Somando as provas de BTT, passou os 80 dias de corrida”, disse o seu treinador Kurt Bogaerts à Sporza. O britânico teve um calendário muito exigente, competindo ao mais alto nível de janeiro a outubro, e respondeu sem quebras.

Confirmou o seu potencial em Grandes Voltas com o terceiro lugar na Volta a Espanha e ainda foi segundo atrás de Tadej Pogacar na Strade Bianche, venceu o AlUIa Tour e somou vários resultados de topo ao longo do ano. A confiança cresceu e o horizonte voltou a parecer sem limites.

Este inverno não competiu em ciclocrosse para se adaptar à nova equipa e preparar a época de estrada, mas para o próximo inverno essa hipótese está em cima da mesa. “Se o Tom voltar ao ciclocrosse, quer ser competitivo desde o primeiro dia e lutar pelo ouro”.

Agora com a Pinarello em todos os terrenos, e com Quinten Hermans a acompanhá-lo na bicicleta de cross, a equipa suíça tem argumentos fortes para levar o líder de volta à lama. Pidcock é ex-campeão do mundo e, se Mathieu van der Poel falhar de facto o ciclocrosse no próximo ano, a rota para a camisola arco-íris abre-se a vários candidatos.

Isso traz, naturalmente, desafios. “Como o Tom não correu ciclocrosse neste inverno, teria de partir de trás nas primeiras provas”, explica Bogaerts. “Sair de trás e ter de recuperar não é o ideal. Mantendo um bom ranking de estrada, o Tom poderia arrancar da quinta fila nas corridas da Taça do Mundo de ciclocrosse. Isso abre possibilidades”.

O programa de Pidcock para 2026 ainda não é público, sendo um dos poucos grandes nomes nessa situação. Naturalmente, deverá apontar às clássicas da primavera, mas, com a equipa suíça dependente de convites, ainda não se sabe se Pidcock correrá a Volta a Itália ou a Volta a França.

Já em janeiro, estará na América do Sul, a treinar em altitude no Chile. A decisão partiu do próprio, e a equipa mantém total confiança no britânico: “O Tom foi o motor da ideia quando surgiu no final do ano passado. Era importante que estivesse totalmente comprometido”.

O estágio será a 2700 metros, uma preparação invulgar para o início de época. Mas o risco elevado pode trazer grande recompensa. “Lá, teremos condições meteorológicas perfeitas para treinar, na altitude certa”.

Apesar do inverno no hemisfério norte não ter impedido algumas equipas de subirem cedo à altitude, a Q36.5 crê que ganhará vantagem. “A razão é simples: tratou-se de encontrar soluções para fazer um estágio de altitude. Nesta altura do ano, é preciso um local com clima propício ao treino, para não estar sempre a improvisar”.

É um destino relativamente desconhecido para o pelotão de topo, mas, se resultar, pode tornar-se opção regular para as melhores equipas. Como descreve Bogaerts, é muito semelhante ao que os ciclistas encontram nos locais europeus mais populares.

“Nesse aspeto, o nosso local de treino é parecido com Tenerife: há uma montanha onde ficamos e pode subir-se por diferentes vertentes. A vantagem é que lá está a começar o verão, por isso em Santiago estarão cerca de 30 graus Celsius. Na montanha, ainda teremos entre 15 e 20 graus”, concluiu.