ANÁLISE: O plano anti-Pogacar - os três ciclistas que podem travar o domínio do campeão do mundo em 2026

Nos últimos dois anos, o ciclismo de estrada profissional tem sido completamente dominado por Tadej Pogacar. O esloveno tornou-se a figura definidora da modalidade, vencendo praticamente em todos os terrenos e tipos de corrida, com apenas um punhado de raras derrotas. À medida que se aproxima a temporada de 2026, todos os sinais apontam para um domínio ainda mais firme da modalidade.

No calendário de Pogacar para a nova época com a UAE Team Emirates - XRG estão as seguintes corridas:

Mais tarde no ano, deverá também apontar ao Campeonato do Mundo em Montreal, ao Campeonato da Europa no seu país, a Eslovénia, e à Il Lombardia. Mais uma vez, a época desenha-se em torno da Volta a França, da camisola arco-íris e dos cinco Monumentos, em especial a Milan-Sanremo e o Paris–Roubaix, as duas que ainda lhe faltam.

É por isso que os holofotes já se concentram em três corredores que o podem impedir de dominar por completo a modalidade.

Não é preciso complicar. Esses três são Mathieu van der Poel, Remco Evenepoel e Jonas Vingegaard. Cada um à sua maneira, e no seu terreno, os líderes da Alpecin, Red Bull e Visma são quem mais pode desafiar Tadej Pogacar e impedi-lo de terminar mais uma temporada como número um indiscutível.

Mas como o podem fazer? Eis onde cada um deles pode ferir Pogacar, e porque 2026 pode não ser tão linear como 2024 e 2025.

Para começar, a estrela da Alpecin-Premier Tech. Embora o seu calendário ainda não tenha sido revelado, por continuar no ciclocrosse à procura do oitavo arco‑íris, parte-se do princípio de que Van der Poel apontará aos Monumentos da primavera: Milan-Sanremo, Volta à Flandres e Paris–Roubaix.

Sanremo e Roubaix são onde o papel de Mathieu van der Poel será mais decisivo. A Classicissima surge primeiro, com a chave a ser sobreviver aos ataques de Pogacar na Cipressa e no Poggio.

Depois chega a oportunidade de o voltar a bater no Inferno do Norte, onde Van der Poel venceu as últimas três edições. Uma quarta consecutiva colocá-lo-ia também no topo da lista histórica de vencedores. Atualmente, Tom Boonen e Roger De Vlaeminck partilham esse recorde com quatro triunfos cada.

Se Van der Poel voltar a bater Tadej Pogacar na Milan-Sanremo e Paris–Roubaix, e o conseguir controlar também na Flandres, mesmo sendo aí mais difícil resistir a um ataque do “pequeno Canibal”, então, aconteça o que acontecer no resto, os dois maiores objetivos da época de Pogacar já teriam escapado. Para o líder da UAE Team Emirates - XRG, isso mudaria o tom de todo o seu ano.

Mesmo que perder Sanremo e Roubaix fosse um duro golpe, Pogacar teria ainda muitas oportunidades para transformar 2026 em mais uma época histórica. Acima de tudo, a Volta a França voltará a definir tudo.

Se Tadej Pogacar vencer a Grande Boucle este ano, igualará o recorde absoluto de cinco vitórias na Volta com apenas 27 anos. Essa marca pertence a Eddy Merckx, Miguel Indurain, Jacques Anquetil e Bernard Hinault.

É por isso que Jonas Vingegaard tem tanto peso sobre o legado de Pogacar. Se o dinamarquês conquistar a sua terceira Volta a França, não só reabrirá o debate sobre quem é o melhor corredor de Grandes Voltas da era, como bloqueará um momento destinado a perdurar na história do ciclismo.

Neste momento, porém, a sensação é que Vingegaard pode ter um caminho mais exigente. Escolheu disputar a Volta a Itália pela primeira vez, o que pode ser uma preparação valiosa, mas continua a ser uma prova de três semanas muito dura e com grande acumulado de montanha. Entretanto, Pogacar deverá usar a Romandia e a Volta à Suíça para chegar à Volta no ponto certo.

Por fim, mas longe de ser menos importante, Remco Evenepoel terminou 2025 a sentir o desgaste de viver na sombra de Pogacar. No Campeonato do Mundo, no Campeonato da Europa e na Il Lombardia, o belga foi claramente o mais forte atrás de Pogacar. Andou isolado nas três corridas, mas apenas para terminar em segundo, porque havia sempre um homem à sua frente.

Se Van der Poel está destinado a lidar com os Monumentos da primavera e Vingegaard com a Volta a França, então a missão de Evenepoel é o final de época. Mesmo que também vá à Volta sonhando com a amarela, é preciso realismo apesar da mudança para a Red Bull - BORA - Hansgrohe.

Na Red Bull-BORA, é amplamente expectável que Evenepoel dê mais um salto, apoiado em métodos de treino diferentes e num novo ambiente. Talvez este seja o ano em que terá potência suficiente para resistir aos ataques de longa distância de Pogacar no Campeonato do Mundo e na Lombardia, duas corridas em que deverá alinhar, ainda que não estejam confirmadas no seu calendário.

Dito isto, a realidade mantém-se clara. Salvo uma grande surpresa, Tadej Pogacar vencerá a maioria das corridas acima listadas. Não há dúvidas de que já é um dos grandes e que, atualmente, está um nível ou dois acima de Mathieu van der Poel, Jonas Vingegaard e Remco Evenepoel.

A verdade é que o choque seria ele perder mais do que a Milan-Sanremo e o Paris–Roubaix. Mas o facto de existirem pelo menos três corredores capazes de o travar, na corrida certa e no dia certo, é o que dá a 2026 o seu tempero.