“É o que me tira da cama todos os dias” Novo gregário da Visma pronto para dar tudo pela equipa

O primeiro pedido que Owain Doull fez quando chegou à Team Visma | Lease a Bike nada teve a ver com material, estágios ou calendário competitivo.

“A primeira coisa que pedi foi ter a bandeira do País de Gales no meu capacete”, disse no comunicado oficial da Visma que o apresentou à equipa.

Era um detalhe pequeno, mas dizia muito. Sobre identidade. Sobre orgulho. E sobre um ciclista que sabe exatamente quem é quando chega ao trabalho.

Para a visão completa de como o papel de Doull se encaixa na estrutura mais ampla da Visma para 2026, ao lado de Jonas Vingegaard, Wout van Aert, Matteo Jorgenson e o resto da equipa, consulte o nosso hub principal: Visma confirma os planos completos de 2026 de Van Aert, Vingegaard, Jorgenson e mais.

A carreira de Doull estará sempre ligada a um momento. Em 08.2016, com apenas 23 anos, subiu ao lugar mais alto do pódio olímpico no Rio após conquistar o ouro na perseguição por equipas com a Team GB.

“Vencer nos Jogos Olímpicos foi o maior momento da minha carreira”, disse. Mas esse momento também marcou uma viragem. “Também fui atingido pelo ‘vazio olímpico’ depois. O primeiro ano fora do ciclo olímpico foi muito duro e senti-me um pouco perdido.”

A pista era o seu mundo. A estrada tornou-se o seu futuro. A transição não foi fácil. “Dar o salto para o WorldTour e deixar a pista para trás foi um grande passo, e no início tive dificuldades em encontrar novamente o foco certo.”

Com o tempo, porém, encontrou o seu lugar não como protagonista, mas como algo igualmente valioso.

A carreira de estrada de Doull construiu-se na fiabilidade. Depois de se juntar à Team Sky e, mais tarde, competir vários anos ao nível WorldTour, ficou menos conhecido por perseguir resultados próprios e mais por moldar corridas para outros.

Teve os seus momentos, incluindo um segundo lugar na Kuurne–Bruxelas–Kuurne em 2019, mas o que ficou foi outra coisa. “Sou bastante completo, por isso consigo ajudar na maioria das corridas, exceto na alta montanha”, afirmou. “Tiro um grande gozo de ajudar os meus líderes e sinto que é aí que tenho mais valor.”

Essa mentalidade definiu a sua carreira. “Antes de uma corrida, penso sempre: ‘Onde posso contribuir mais?’”

Não é a linguagem de quem persegue glória pessoal. É a linguagem de quem decidiu o que é o sucesso para si.

Se há uma fase da época que Doull sente como sua, é a primavera. “A minha corrida favorita é a Volta à Flandres. Não há outra igual”, disse. “Quando chegamos ao Oude Kwaremont, o ambiente é único. Fico sempre muito nervoso e muito entusiasmado.”

Os anos de clássicas flamengas transformaram-no no tipo de ciclista em quem as equipas confiam quando as estradas estreitam, as pernas pesam e os líderes precisam de proteção.

Essa experiência é precisamente o que a Visma procurava.

Doull chega ao amarelo e preto com mais de uma década de competição ao mais alto nível, incluindo Grandes Voltas, clássicas de empedrado e o maior palco de todos.

O que o atraiu não foram apenas os resultados. “Correr com ciclistas como o Jonas, o Wout, o Matteo, o Matthew inspira-me muito”, disse. “É um grupo de corredores muito ambicioso e estou mesmo ansioso por começar a temporada.”

Mais do que ambição, foi a mentalidade. “Também acho que a mentalidade aqui me assenta muito bem. O núcleo do meu amor pelo ciclismo é tentar ser melhor todos os dias. É o que me tira da cama. Esse desejo constante de melhoria.”

Esta frase podia ter sido escrita como descrição de funções para um gregário da Visma.

Doull não esconde de onde vem. “Falo galês fluentemente e tenho muito orgulho na minha herança galesa”, disse. Por isso o capacete importava. Não era decoração. Era representação.

Do velódromo em Cardiff ao ouro olímpico no Rio, da Team Sky às estradas flamengas, a sua carreira foi longa, variada e muitas vezes discreta. Agora chega à Visma não para se reinventar, mas para fazer aquilo que escolheu fazer melhor. Ajudar.

Não será medido por vitórias. Será medido por como coloca os líderes, por como acalma os finais e por quantas vezes outros cortam a meta sabendo que ele já cumpriu a sua parte.

Em 2026, Owain Doull não procurará manchetes. Irá construí-las para outros, com uma bandeira do País de Gales no capacete e uma ideia muito clara do seu valor.