“Fui simultaneamente treinador e atleta” A Visma apresenta um ex-triatleta que treinou sozinho até ao ciclismo profissional

Poucos fora da bolha principal do ciclismo reconhecem o nome Anton Schiffer, mas o mesmo aconteceu com Primoz Roglic e Jonas Vingegaard quando assinaram pela Team Visma | Lease a Bike. O alemão pode ser uma das armas da equipa nos próximos anos, um verdadeiro diamante por lapidar apesar dos seus 26 anos.

Schiffer veio do triatlo, tal como Roglic, mudando para o ciclismo profissional já a meio da casa dos 20, depois de ter sido atleta de topo noutra modalidade. “Na verdade, não me importei de focar apenas no ciclismo. Comecei a participar em corridas e descobri que era bastante bom. A decisão foi tomada rapidamente”, disse Schiffer numa publicação partilhada pela Visma, oferecendo contexto sobre o novo reforço. Schiffer é uma aposta de risco para a Visma, mas com enorme potencial.

Foi segundo no Tour of Hellas deste ano, ganho por Harold Martín López, da Astana, e no Sibiu Tour, na Roménia, superou ninguém menos que Matthew Ricitello, quinto na última La Vuelta, na etapa rainha. Schiffer apresenta números de potência impressionantes, mas carece de experiência competitiva e não teve o melhor apoio ao longo da carreira. Tornou-se profissional em agosto de 2023 pela alemã Bike Aid, onde correu ao nível continental até este outono.

“Venho de um desporto diferente, por isso, nesse sentido, ainda sou jovem. Sei que há muito espaço para melhorar, porque quase tudo ainda é novo para mim. O que gostaria mesmo de aprender é a correr de forma mais inteligente e com objetivos específicos. Adoraria ajudar a equipa o melhor possível.”

Este ano, o talento tornou-se inegável e falou-se muito do seu VO2 máx, bastante elevado mesmo para o padrão do pelotão WorldTour. “Uma semana antes da minha primeira vitória, fui terceiro no Campeonato Nacional da Alemanha. Nessa mesma semana, assinei contrato com a Team Visma | Lease a Bike. Foi um período muito bom. Sinceramente, não achava que isto ainda fosse acontecer. Tenho 26 anos e não há muitos corredores que dão este salto a esta idade.”

Há, porém, algo muito particular em Schiffer: muitas vezes foi ele a comandar o seu próprio treino, levando-se ao nível profissional praticamente nos seus termos. Isso torna gigantesco o seu potencial de evolução ao entrar numa equipa de topo mundial.

“Nos últimos anos fui treinador e atleta. Desenhava os meus programas e tinha acesso a um laboratório onde testava lactato, VO2 máx e aerodinâmica. Agora, tudo isso é tratado pela equipa, o que me poupa muito trabalho”, detalha. “Gosto de, ocasionalmente, discutir certas decisões com os treinadores. Às vezes partilho material novo e interessante e conversamos sobre isso. Não quero seguir cegamente o plano de treinos; também gosto de perceber porque fazemos determinadas coisas.”

E pode colher os frutos desta mudança a curto prazo. O contrato de dois anos com a Visma dá-lhe tempo suficiente para evoluir substancialmente, e talvez tornar-se uma nova arma da equipa para enfrentar a cada vez mais dominante UAE Team Emirates - XRG. “Como corredor para a geral, tens de render ao máximo todos os dias. Já mostrei no passado que consigo disputar boas classificações gerais em corridas por etapas mais pequenas, mas isso ainda não é comparável ao mais alto nível.”

“Em geral, quanto mais longa é a corrida, melhor fico. Recupero sempre bem e consigo atacar quando os outros começam a quebrar. Gosto muito da vida de atleta profissional”, conclui. “Comer de forma saudável, treinar muito e recuperar bem, nada disto é um fardo para mim. Acho que isso é, sem dúvida, uma força.”