“Posso ser um gregário muito versátil” A nova contratação francesa da Visma prepara-se para apoiar Vingegaard e Van Aert na Volta a França

A Team Visma | Lease a Bike não apresentou nomes sonantes entre os nove reforços para 2026, mas deu uma garantia de qualidade. Bruno Armirail foi um dos presentes no estágio da equipa e falou sobre as suas ambições para 2026, que incluem presença na Volta a França como peça-chave no apoio a Jonas Vingegaard.

“Um amigo levou-me ao clube local em Bagnères-de-Bigorre, onde experimentei o ciclismo a sério pela primeira vez. Apaixonei-me pela modalidade e rapidamente deixei o râguebi para continuar a pedalar”, partilhou Armirail num comunicado de imprensa sobre a sua entrada no ciclismo. “Antes disso, não tinha qualquer interesse em ciclismo. Nem sequer via a Volta a França”.

O francês percebeu que tinha talento na bicicleta. Com 1,90 metros, nunca foi um trepador puro, mas sobe muito bem para o seu porte, num perfil que recorda Miguel Indurain. É um corredor completo, eficaz em vários terrenos, especialista de contrarrelógio (três títulos nacionais) e também perigoso em fugas, beneficiando da grande potência e da capacidade de subir, moldada por crescer nos Pirenéus. Depois de muitos anos na Groupama - FDJ e na Decathlon CMA CGM, abraça um novo desafio.

Aprender inglês é um deles, ao integrar pela primeira vez uma equipa internacional. Ainda assim, a equipa apostou forte nele apesar desse obstáculo. “Todos são descontraídos e muito simpáticos. Apesar das minhas dificuldades com o inglês, toda a gente se aproxima e ajuda-me a integrar, tentando apoiar-me ao máximo. Aprender inglês é totalmente novo para mim e não é fácil começar do zero, mas está a correr bem.”

Armirail teve liberdade nas equipas anteriores e recorda com carinho o período em que liderou a Volta a Itália há três anos após uma fuga bem-sucedida. “Ver os meus amigos entre os adeptos na Volta a França é incrível, mas o melhor momento da minha carreira foi no Giro d’Italia em 2023, quando vesti a camisola de líder e mantive-a durante alguns dias. É uma memória muito especial”.

Aqui, sabe que foi contratado para um papel de gregário. “O espírito de equipa no ciclismo é muito importante para mim. Adoro ajudar os líderes a render ao máximo e alcançar o melhor resultado possível. Mas continuo apaixonado pelo contrarrelógio. A busca meticulosa pelo desempenho numa disciplina onde cada detalhe conta é muito interessante.”

Não será, porém, um gregário qualquer. Armirail vai correr a Paris-Nice, a Volta à Catalunha, a Volta ao País Basco, o Tour Auvergne - Rhône Alpes e a Volta a França este ano. Na Catalunha e no Tour, alinhará ao lado de Jonas Vingegaard, e a sua seleção automática para a Volta confirma a grande confiança da equipa no seu rendimento.

“Não sou o melhor trepador, mas aguento muitas subidas e, mesmo não vencendo muitos contrarrelógios, coloco-me frequentemente bem. Acho que posso ser um colega de equipa muito versátil”, acrescenta.