"Mandamos os três ao Tour e baralhamos o jogo’? Não estou muito convencido" Geraint Thomas e Luke Rowe discutem sobre a liderança da Red Bull na Volta a França 2026

A transferência sísmica de Remco Evenepoel da Soudal - Quick-Step para a Red Bull - BORA - hansgrohe já reconfigurou a conversa no WorldTour, e no podcast Watts Occurring, Geraint Thomas e Luke Rowe não pouparam nas palavras sobre a dimensão deste negócio.

A conversa passou pela escala do acordo, a novela que o envolveu, a mudança na cultura contratual, a possibilidade de Evenepoel subir mais um patamar na nova equipa e a complexidade de gerir três líderes de Grandes Voltas no mesmo bloco.

Thomas começou sem rodeios: “Isso é um movimento muito, muito grande. Tem de ser o maior de todos. Não diria de sempre, mas na verdade, sim, diria de sempre”.

Apesar da ousadia, Rowe não discordou: “É uma afirmação forte. Maior movimento de sempre. Tem de estar lá em cima, não tem?”

Recordando como o ciclismo mudou desde que se tornaram profissionais, Thomas explicou: “Quando passámos a profissionais, dois anos era o padrão. Um ano não era incomum… três anos já era um contrato muito longo. Quatro anos quase não se ouvia. Agora dois, três é padrão, quatro é longo, cinco, seis existem”.

Rowe sublinhou que os vínculos mais longos têm dupla face para corredores e equipas: “Mesmo para o ciclista é arriscado… aparece alguém em ascensão e dizem: ‘Vamos amarrá-lo por cinco anos porque vai fazer algo especial.’ Mas se tens o Pog na equipa ou outro, também é arriscado para o ciclista”.

Por isso, ambos destacaram quão invulgar é a saída de Evenepoel a meio de contrato: “Não me lembro de muitos assim tão grandes, e ainda por cima rescindir um contrato”.

Thomas acredita que sim: “A Quick-Step trabalha a um nível alto: trabalham, são das melhores. Mas ele pode definitivamente melhorar, penso eu”.

Rowe concordou e refletiu sobre como é estranho ver os outrora “miúdos” a amadurecer: “Ele ainda só tem, o que é, 24, 25? Sim, tem 25. Em janeiro faz 26. Tendemos a achar que os jovens têm sempre 23. Eu ainda vejo o Egan como, deve ter 25 agora. Provavelmente está quase nos 30!”

Mas a dúvida não subsistiu: “Sim, sem dúvida que ele pode ficar melhor”.

Depois, reconheceram a dimensão dos reforços à sua volta: “A Red Bull - BORA - Hansgrohe está claramente a investir, não está? Mesmo no staff nos bastidores”.

Rowe destacou um nome em particular: “Um corredor que eu valorizo muito e que foi para lá é o Jarrad Drizners… posicionamento brilhante, capitão de estrada, mete o líder no sítio certo, à hora certa. E não perderam assim tanto… perderam bons ciclistas, mas não os grandes finalizadores. Portanto, deram mesmo um salto”.

Thomas colocou a grande questão que a Red Bull - BORA - Hansgrohe terá de gerir na próxima época: “Vai ser interessante ver como corre com o Roglic, o Remco e o Lipowitz, não vai?”

Para Rowe, Lipowitz complica ainda mais: “Com o Roglic acho que vai ser ok, mas para mim é mais o Lipowitz. Ele é bastante tranquilo… mas ao mesmo tempo foi terceiro no Tour. Essa dinâmica vai ser interessante”.

E surgiu o verdadeiro dilema: “Como é que os vão dividir aos três? Vão pelo seguro e metem um em cada? Ou dizem: ‘Certo, vamos tentar ir ao Tour…’”

Rowe imaginou o caos tático: “Houve algumas vezes este ano em que hesitaram numa decisão grande e estavam num vale, em que situação ficariam se tivessem três homens na luta?”

E a profundidade do plantel vai mais longe: “Ainda têm o Hindley, não se esqueçam… e o Vlasov… têm gente de peso. E o Dani Martinez ainda lá está, não está?”

Thomas resumiu: “É uma equipa do caraças”. Rowe acrescentou: “Três corredores de top mundial, de pódio, top cinco em qualquer Grande Volta”.

Quanto a levar os três ao Tour? “Vão tentar dizer, ‘Certo, mandamos os três ao Tour e baralhamos o jogo’? Não estou muito convencido”.

Thomas foi taxativo num ponto: “Vamos ser honestos, fala-se um pouco, ‘O Remco vai fazer o Giro?’ Seguramente, se gastaste todo este dinheiro numa estrela, ele tem de ir ao Tour. Não?”

Rowe não hesitou: “Sim. Seguramente. Concordo a 100%… há dois lados em cada argumento, tentamos levá-lo ao Giro para meter uma Grande Volta no bolso? Mas, pá, a tua estrela, o teu corredor de cartaz com essa folha salarial tem de ir à maior corrida do mundo. Na melhor forma”.

Para Thomas e Rowe, a mudança de Evenepoel para a Red Bull - BORA - Hansgrohe não é apenas mais uma manchete. Redesenha o equilíbrio de poder no ciclismo masculino e prepara uma Volta a França de 2026 carregada de intriga.