"Não há paz nem justiça em usar o desporto para ‘branquear’ um genocídio" Governo espanhol responde às acusações da UCI

As consequências da interrupção sem precedentes da Volta a Espanha de 2025 continuam a gerar polémica, com a UCI e o Governo espanhol envolvidos num confronto público sobre o significado e a legitimidade dos protestos pró-palestinianos que abalaram a corrida. O que começou como pequenas manifestações transformou-se rapidamente em perturbações quase diárias, culminando com o cancelamento abrupto da 21ª etapa em Madrid.

Os protestos atingiram níveis raramente vistos no ciclismo: manifestantes invadiram o pelotão, atiraram líquidos aos ciclistas e até provocaram quedas que obrigaram ao abandono de vários corredores. A UCI respondeu com uma declaração dura, classificando os acontecimentos como "uma grave violação da Carta Olímpica e dos princípios fundamentais do desporto".

Ao mesmo tempo que elogiou os organizadores da Vuelta e as forças policiais pela resposta a uma "situação sem precedentes", o organismo deixou críticas severas ao Governo espanhol. A UCI afirmou "lamentar o facto de o primeiro-ministro espanhol e o seu governo terem apoiado ações que poderiam impedir o bom desenrolar de uma competição desportiva2, considerando tal posição "contraditória com os valores olímpicos de unidade, respeito mútuo e paz".

O organismo internacional foi ainda mais longe, levantando dúvidas sobre a credibilidade de Espanha como anfitriã de futuros grandes eventos, incluindo o Campeonato do Mundo da FIFA de 2030, que o país irá organizar em conjunto com Portugal e Marrocos.

As declarações da UCI motivaram uma resposta imediata de Madrid. Numa carta enviada ao presidente da UCI, David Lappartient, José Manuel Rodríguez Uribes, Secretário de Estado do Desporto e presidente do Conselho Superior do Desporto (CSD), manifestou "profundo desconforto e surpresa2 perante a posição assumida pelo organismo.

Rodríguez Uribes defendeu o direito ao protesto pacífico como uma garantia constitucional em Espanha e acrescentou que, quando esse direito é exercido em defesa dos direitos humanos, se transforma numa "obrigação moral".

O dirigente foi ainda mais incisivo, acusando a UCI de estar a "branquear" um genocídio. "Não há paz nem justiça em usar o desporto para ‘branquear’ um genocídio como o que está a ser cometido em Gaza, com milhares de crianças inocentes mortas e a fome já declarada pelas Nações Unidas", escreveu, apontando diretamente para a crise humanitária na região.

Na mesma carta, recordou a resposta firme da UCI em 2022, após a invasão russa da Ucrânia, quando as equipas e federações russas foram afastadas de competições internacionais. Segundo Rodríguez Uribes, a ausência de medidas semelhantes em relação a Israel revela "dois pesos e duas medidas", acrescentando que a incoerência mina a credibilidade da instituição.

O Governo espanhol também rejeitou categoricamente as insinuações sobre falta de capacidade organizativa. Rodríguez Uribes citou exemplos recentes de eventos de grande escala realizados com sucesso no país, desde a final da Taça Libertadores em 2018 até competições de ténis, automobilismo e múltiplas corridas do World Tour. "A Espanha sempre demonstrou competência, segurança e eficácia na organização de eventos internacionais", afirmou. A carta terminou com uma referência à filosofia kantiana: "A paz sem justiça não é mais do que a paz dos cemitérios".

O confronto expõe uma das questões mais complexas do desporto moderno: pode uma modalidade global, profundamente enraizada no espaço público, manter-se neutra em tempos de crise política e humanitária?

Para a UCI, a prioridade é preservar a autonomia do desporto e os princípios da Carta Olímpica, que defendem a unidade e a neutralidade. O organismo insiste que o ciclismo não deve ser instrumentalizado como palco de conflitos políticos.

O Governo espanhol, pelo contrário, argumenta que a neutralidade, quando confrontada com violações graves dos direitos humanos, é em si mesma uma escolha política e uma escolha que não se coaduna com os valores democráticos nem com o espírito do desporto.

No rescaldo de uma edição da Vuelta que será lembrada menos pela vitória de Jonas Vingegaard e mais pelos protestos que a ensombraram, a modalidade enfrenta dilemas profundos. Como proteger os ciclistas em estradas abertas, sem transformar a essência popular do ciclismo? Até que ponto deve o desporto permanecer neutro quando a realidade política e social explode literalmente diante do pelotão?