Nathan Van Hooydonck analisa a rivalidade entre Van Aert e Van der Poel: "Forçam-se até novos limites"

Nathan Van Hooydonck cresceu a correr na mesma faixa etária que o fenómeno Mathieu van der Poel, mas quando mais tarde se tornou profissional e se juntou à equipa de Wout Van Aert, precisou de desenvolver uma estratégia para correr contra o holandês. No entanto, não mudou muito desde os juniores - Van der Poel parece estar sempre um passo à frente do seu rival.

Van Hooydonck analisou a relação entre os dois no The Ultimate Cycling Show. "Wout perdeu duas épocas de clássicas, uma devido ao covid e no ano passado devido à terrível queda. Mas o Mathieu mostrou que é um ciclista melhor quando se trata dos maiores objetivos. O Wout ganhou grandes clássicas com Gent-Wevelgem, E3, Milan-Sanremo, de facto todas as corridas que se quer ganhar. Exceto as duas maiores, Paris-Roubaix e a Volta à Flandres".

"Na minha opinião, é a maior rivalidade que existe", diz Van Hooydonck. "Eu vivi-a de perto. Cresci a correr contra o Mathieu, mas depois juntei-me à equipa do Wout. Juntos corríamos sempre contra o Mathieu e tínhamos de fazer planos para o vencer. Não é algo que nos faça perder o sono, mas estamos constantemente a pensar nisso e a pensar em como o vencer. Porque ele é muito forte e bom".

"O Wout e o Mathieu correram sempre um contra o outro. Estou convencido de que, ao competirem um contra o outro, também se forçam a atingir novos limites", diz o belga que entretanto se retirou do ciclismo. "Houve um período em que o Wout ganhou três Campeonatos do Mundo de ciclocrosse seguidos, mas agora Mathieu tem tantos que já perdi a conta. E ele é outra vez o melhor. Mas é algo que nos mantém sempre com fome, o que nos faz automaticamente ambicionar mais alto para podermos vencer o outro."

Nas próximas semanas, voltaremos a vê-los em confronto direto. "Na minha opinião, eles abordam o Tour com objetivos diferentes, mas nas clássicas têm a mesma mentalidade. E essa é: ganhar! Por isso, é aí que vamos voltar a ver a rivalidade este ano. Esperemos que também aconteça nos Campeonatos do Mundo, mas primeiro vão estar ambos no seu melhor na primavera", espera Van Hooydonck.