"O passo certo para mim" - Campeã do mundo Magdeleine Vallières renova com a EF Education-Oatly

À beira do Natal, a EF Education-Oatly abriu o presente mais cedo. A equipa norte-americana, no masculino, anunciou a renovação de Neilson Powless até 2029. No feminino, assegurou Magdeleine Vallières, atual camisola arco-íris, com um novo contrato de longa duração até 2028.

“Ter a coragem de correr ao ataque, confiar em si própria e finalmente conquistar o título mundial foi realmente inspirador para todas as nossas ciclistas”, afirmou a diretora desportiva Esra Tromp num comunicado. “A Mags lidera pelo exemplo. Para as outras, ver a camisola arco-íris no grupo, nos treinos ou ao jantar, fará pensar: ‘Ok, temos de elevar o nível, porque temos a campeã do mundo na equipa e temos de o mostrar nas corridas. Temos de ser capazes de a ajudar’”.

A canadiana tem elogiado bastante a atual estrutura, à qual chegou em 2022. No passado enfrentou problemas de peso, em particular durante a passagem pela World Cycling Center, onde foi chamada gorda e chantageada com comida durante muito tempo. Isso travou a sua evolução, mas na equipa norte-americana mostrou as verdadeiras credenciais. Terminou a época em grande forma, ao ataque no Giro dell’Emilia e na Tre Valli Varesine com a nova camisola arco-íris que conquistou em Kigali, batendo Niamh Fisher-Black.

É agora a principal figura da EF Education. “Isso vai dar um grande impulso a todas as ciclistas. A Mags vai tirar muita confiança da camisola e receberá mais confiança da equipa para disputar muitos finais e somar mais vitórias”.

“Estou nesta equipa desde sempre e é como a minha família agora. Cresci aqui e acredito que posso continuar a evoluir”, explicou Vallières. “Assinar um contrato de longa duração pareceu o passo certo para mim e para as próximas etapas da carreira. Dou-me muito bem com as raparigas e acho que estamos num ponto em que podemos continuar a crescer juntas. Sabemos como correr em conjunto e tirar o melhor umas das outras. Somos muito mais fortes porque nos damos tão bem”.

Com apenas 24 anos, há margem de progressão, mas a verdade é que já apresenta um palmarès invejável, com um título mundial ganho pela força e por tática inteligente no Ruanda. Acredita estar no local certo para continuar a crescer. “Temos nutricionistas excelentes e mecânicos muito bons. A equipa construiu um laboratório em Girona para testes e bike fits. Os diretores desportivos fazem um ótimo trabalho ao olhar para o quadro geral e perceber que passos temos de dar para chegar onde queremos. Pensam em nós não só como ciclistas, mas também como pessoas, o que é muito importante para mim”.

“Aprendi muito a ajudar as outras. Ganhei o Mundial por causa disso”, defendeu. “Agora, estou ansiosa por adotar uma abordagem diferente e tentar trazer tudo o que aprendi para correr mais como líder. Sei também que ainda tenho muito a aprender para ser consistente ao mais alto nível e vejo isto como uma oportunidade para continuar a aprender neste novo papel e aprender em conjunto com as minhas colegas. Somos uma equipa jovem, mas acredito que podemos evoluir todas juntas”.