Axel Zingle junta-se a Wout van Aert e ao bloco da Visma para as clássicas empedradadas “Ainda não tive oportunidade de correr com eles”

Axel Zingle assinou pela Team Visma | Lease a Bike em 2025, mas viveu uma época azarada, marcada por lesões. O potencial esteve lá, porém o francês não seguirá o mesmo plano e vai focar-se em somar vitórias e apostar também nas clássicas empedradadas em 2026.

“Provavelmente não haverá nenhuma Grande Volta. O principal objetivo é correr muito, compensar a falta de dias de competição do ano passado e obter bons resultados. Ter uma época completa”, disse Zingle, em conversa com a Cyclism'Actu. Esta temporada, Zingle foi um apoio forte para Matteo Jorgenson e Jonas Vingegaard na Paris–Nice, mas depois teve dificuldades em reencontrar a forma.

Recuperou-a nos 4 Jours de Dunkerque, mas caiu e lesionou-se quando liderava a prova, ficando três meses sem competir. “Tive algumas lesões, incluindo uma vértebra fraturada em maio, embora não fosse extremamente grave. Mas há também a filosofia da equipa, que prioriza a recuperação. Na minha antiga equipa, provavelmente teria forçado um pouco mais e corrido mais. Aqui, o objetivo é mesmo garantir que o corpo recupere bem de cada vez.”

Regressou com sucesso, esteve perto de vencer na Volta à Dinamarca e iniciou depois a Volta a Espanha para trabalhar para Jonas Vingegaard, mas teve de abandonar a corrida após nova queda na 2.ª etapa. A sua época terminou aí, em agosto. “Tive muito poucos dias de corrida em 2025. Apenas 28, o que é realmente pouco. Foi a primeira temporada em que tive um dia mau a sério.”

Assim, este ano não tem Grandes Voltas no programa. Em vez disso, concentra-se mais nas provas de um dia, onde já brilhava antes de ingressar na Visma. “Não preciso necessariamente de fazer Grandes Voltas. Gosto delas, mas não são uma necessidade absoluta para mim. Como quase não corri no ano passado, o principal objetivo é voltar a ganhar ritmo e fazer uma época completa, sem colocar todos os ovos no mesmo cesto com uma preparação para uma Grande Volta.”

“De qualquer forma, nas Grandes Voltas, a equipa foca-se muitas vezes na geral, e eu não sou necessariamente o corredor mais útil nesse contexto”, admite o especialista de clássicas. “Por isso, o calendário organiza-se naturalmente desta forma, e assenta-me bem.”

Começa a época na Volta a Omã, faz o Opening Weekend e depois a Paris–Nice num grande bloco competitivo; seguir-se-ão as clássicas do empedrado; marcará também presença na Amstel Gold Race e na Volta à Romandia. Em maio, apontará às clássicas francesas, com o GP du Morbihan e o Tro-Bro Léon pelo menos no seu programa; em junho fará a Volta à Suiça.

“Sim, a equipa conta comigo em várias corridas, por vezes consideradas secundárias, para trazer resultados. Cabe-me aproveitar isso e tentar fazer uma grande temporada, com o máximo de vitórias possível.”

Embora ainda não estejam fechadas, algumas clássicas empedradadas estarão no seu calendário. Tendo em conta o seu perfil leve e explosivo, as corridas flandrienses assentam-lhe melhor do que a Paris–Roubaix.

“No ano passado, devia estar a preparar as Clássicas das Ardenas. Tinha preparado bem esse bloco, mas lesionei-me na Volta ao País Basco, o que me impediu de participar. Este ano, também partiu de mim o pedido para integrar o grupo das clássicas. Havia espaço, sobretudo porque o Matteo Jorgenson não estará lá”, explica. “Interessava-me correr com ciclistas como o Wout [van Aert] ou o Christophe [Laporte]. Ainda não tive a oportunidade de correr com eles desde que cheguei à equipa. São corridas que me favorecem e para as quais estava muito motivado.”

A equipa neerlandesa precisará de tática agressiva e proactiva para tentar bater corredores como Tadej Pogacar e Mathieu van der Poel, que parecem intocáveis nessas provas, e Zingle fará parte desses planos. “Bem, atacar de longe não é necessariamente o que melhor me assenta. O objetivo principal será apoiar o Wout e o Christophe, e termos uma equipa sólida e coesa. Claro que isso também pode abrir oportunidades pessoais consoante o desenrolar da corrida.”

Na sua lista pessoal está a Amstel Gold Race, onde espera estar no pico. “A Amstel Gold Race é claramente um objetivo. Terei um papel que a equipa espera que eu desempenhe lá. É uma corrida de que gosto muito, e a minha única participação correu bem. Provavelmente é a clássica que melhor me assenta.”

“Há também a Paris–Nice, onde terei oportunidades nos sprints e em finais explosivos. No geral, o meu calendário será orientado para me dar liberdade o mais frequentemente possível”, concluiu. “O objetivo é ser consistente, estar em boa forma ao longo de toda a temporada e alcançar o máximo de resultados ao meu alcance.”