Porque razão Remco Evenepoel foi ao túnel de vento da Specialized duas vezes no mesmo ano

Recentemente, Remco Evenepoel viajou até aos Estados Unidos para realizar alguns dias de trabalho técnico com a Red Bull - BORA - hansgrohe, centrado na pesquisa aerodinâmica para o contrarrelógio. À primeira vista, o facto de o belga já ter trabalhado extensivamente com a Specialized durante a sua passagem pela Soudal - Quick-Step poderia tornar esta deslocação desnecessária. No entanto, a razão é simples e puramente técnica.

Para um especialista em contrarrelógio, a aerodinâmica é tudo. E no caso de Evenepoel, actual campeão olímpico, mundial e europeu da disciplina, cada detalhe conta. Ele é, sem dúvida, o melhor do mundo, mas a mudança de equipa implicou também alterações no equipamento e na configuração do material. O “setup” perfeito que usava na Quick-Step já não é aplicável e era imperativo ajustar todas as variáveis à nova estrutura.

Curiosamente, tanto a Soudal - Quick-Step como a Red Bull - BORA - hansgrohe utilizam bicicletas Specialized, além de várias parcerias com fornecedores de componentes serem as mesmas. Ainda assim, Evenepoel teve de viajar até à sede norte-americana da marca para repetir o processo de calibração aerodinâmica. O motivo foi explicado por um dos engenheiros da Specialized, Lionello Bardina, em declarações à Cyclingnews:

“Os dados recolhidos por ou para uma equipa profissional permanecem estritamente confidenciais e nunca são partilhados fora dessa equipa, a menos que esta dê a sua autorização expressa.”

Em outras palavras, a equipa alemã não tem acesso aos dados recolhidos pela Soudal - Quick-Step sobre a posição e o equipamento de Evenepoel. Apesar de o ciclista ser o mesmo, os parâmetros técnicos pertencem à antiga equipa. Como explicou Bardina, “depois de uma transferência, a nova equipa traz quase sempre o seu novo ciclista ao nosso túnel de vento para recuperarmos os dados”.

No passado já assistimos a situações semelhantes. No inverno passado, Demi Vollering enfrentou o mesmo processo após trocar a Team SD Worx - ProTime pela FDJ - Suez, ambas também equipadas com bicicletas Specialized. Embora os dados pudessem teoricamente ser partilhados, as equipas raramente o fazem por motivos competitivos. “As equipas que apoiamos também competem entre si”, recordou Bardina.

A Specialized, por sua vez, mantém uma posição neutra, obrigada a proteger a informação técnica de todas as formações que patrocina. “O nosso compromisso de respeitar a privacidade dos dados é, por isso, essencial para a força das nossas parcerias”, concluiu o engenheiro.

Assim, Evenepoel inicia a sua nova etapa na Red Bull - BORA - hansgrohe do zero em termos aerodinâmicos e esta repetição dos testes era estritamente necessária para que continue a dominar o contrarrelógio com a precisão que o caracteriza.